チチパスV「信じられない」トップ10復帰へ

優勝を果たしたチチパス

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのロレックス・モンテカルロ・マスターズ（モナコ/モンテカルロ、レッドクレー、ATP1000）は１４日、シングルス決勝が行われ、第１２シードのＳ・チチパス（ギリシャ）が第８シードのＣ・ルード（ノルウェー）を6-1, 6-4のストレートで破り、今季初優勝を果たすとともに２０２２年以来２年ぶり３度目の大会制覇を成し遂げた。試合後の会見でチチパスは「３度目の優勝は、１度目や２度目よりも特別なものだ。これは僕にとって信じられない勝利だ。今日の優勝は緊張したよ」とコメントした。

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２０２１年と２０２２年に２連覇を飾っている世界ランク１２位のチチパスは１回戦で世界ランク３４位のＬ・ジェレ（セルビア）、２回戦で同３１位のＴ・Ｍ・エチェベリー（アルゼンチン）、３回戦で第５シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）、準々決勝で第１５シードのＫ・ハチャノフ、準決勝で第２シードのＪ・シナー（イタリア）を破り決勝に駒を進めた。

決勝戦、チチパスは第３ゲームで先にブレークに成功。直後の第４ゲームで３度のブレークポイントを凌ぐとその後は大事な場面でミスが目立ったルードに畳みかけ怒涛の６ゲーム連取。最後の第７ゲームでは２度目のセットポイントとなるブレークチャンスを握るとルードがダブルフォルトを犯し、チチパスが第１セットを先取する。

続く第２セット、５度のブレークポイントを握られたチチパスだがベースライン後方で構えるルードに対しサーブ＆ボレーでポイントを重ね全て凌ぐ。すると第１０ゲーム、ルードのミスもありマッチポイントとなるブレークチャンスを握ったチチパス。最後はフォアハンドウイナーを沈め、１時間３６分で優勝を決めた。

チチパスがツアー大会で優勝するのは昨年８月のミフェル・テニス・オープン by テルセル・オッポ（メキシコ/ロスカボス、ハード、ATP250）以来約８か月ぶりであり、今回で通算１１個目のタイトルとなった。

今シーズンは長らくキープしていた世界ランクトップ１０の座から陥落し１２位に降下。マッチ勝利数も今大会前で１１勝６敗と振るわなかった。

そんななか、過去優勝経験のある今大会で世界ランク２位のシナーやクレーコートを得意とする選手を撃破したことが大きな自信につながると明かした。

「とても大変な時期だったから、表彰台に戻れたこと、トーナメントで勝てたことは本当に素晴らしいことだと思う。この瞬間を可能にしてくれた家族、友人、そして神様には感謝してもしきれない。この旅を支えてくれたすべての人に感謝している。３度目の優勝は、１度目や２度目よりも特別なものだ。これは僕にとって信じられない勝利。今日の優勝は緊張したよ」

「チームのみんなと約束したように、自分のテニスを見せなければならなかった。コートに立って、冷静なテニスを見せることができてよかったよ。最初から最後まで、僕のプレーはまとまっていたし、いろいろなショットを織り交ぜることができたよ」

チチパスは今回の優勝で１５日付のATP世界ランキング更新で７位に浮上することが決まっている。

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