ジョコ今季V無しに「慣れてない」

3回戦で敗れたジョコビッチ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）は１１日、シングルス３回戦が行われ、第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）がラッキールーザーとして出場している世界ランク１２３位のＬ・ナルディ（イタリア）に4-6, 6-3, 3-6のフルセットで敗れる大波乱が起きた。試合後、ジョコビッチは今季ここまで優勝していないことについて「あまり慣れていない」と明かした。

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３６歳で世界ランク１位のジョコビッチが同大会に出場するのは２０１９年以来５年ぶり１５度目。同大会では過去２０１４年～２０１６年の３連覇を含む５度の優勝を経験している。

今大会のシード勢は１回戦免除のため初戦となった２回戦で世界ランク６９位のＡ・ブキッチ（オーストラリア）を下し初戦突破を決めた。

３回戦の対戦相手は２０歳のナルディ。今大会には予選から出場し、予選決勝で敗れたものの本戦に欠場者が出たためラッキールーザーとして本戦入りした。

この日の第１セット、ジョコビッチは第５ゲームでブレークポイントを握られると、ラリー戦でナルディにポイントを獲得され先にブレークを許す。その後ジョコビッチはブレークバックを果たせず先行される。

続く第２セット、両者１度ずつブレークを奪い合い迎えた第６ゲーム、ブレークのチャンスを再び握ったジョコビッチはナルディのボレーミスを誘いこのセット２度目のブレークに成功。このリードを守り１セットオールに追いつく。

しかしファイナルセット、ジョコビッチは第６ゲームでブレークを許すとその後挽回することができず、ナルディに金星を献上し２時間２０分で力尽きた。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトにジョコビッチのコメントを掲載し「今年はタイトルがない。それはあまり慣れていないことなんだ。僕のキャリアの大半は全豪オープンやドバイ、あるいはほかの大会でトロフィーを掲げてシーズンをスタートしていた。でも、それはスポーツの一部。受け入れるしかない。勝つこともあれば、負けることもある。願わくばもっと勝ちたいし、まだまだ続けたいよ」と明かした。

「最終的に僕にもたらされるトロフィーはどれも素晴らしいものだと思う。ここ３、４試合、自分のベストに近いプレーができなかったから、その負の連鎖を断ち切りたい」

なお、勝利したナルディは４回戦で第１７シードのＴ・ポール（アメリカ）と対戦する。ポールは３回戦で第１４シードのＵ・アンベール（フランス）を6-4, 6-4のストレートで下しての勝ち上がり。

同日には第４シードのＤ・メドベージェフ、第７シードのＨ・ルーネ（デンマーク）、第９シードのＣ・ルード（ノルウェー）、第１２シードのＴ・フリッツ（アメリカ）、第１３シードのＧ・ディミトロフ（ブルガリア）、世界ランク５４位のＧ・モンフィス（フランス）が１６強に駒を進めた。

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