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ロシアから国籍変更し初白星

シェフチェンコ（アデレード国際）

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスの南フランス・オープン（フランス/モンペリエ、室内ハード、ATP250）は３１日にシングルス１回戦が行われ、２７日にロシアからカザフスタンに国籍を変更した第６シードのＡ・シェフチェンコ（カザフスタン）が予選勝者で世界ランク１９４位のＤ・スブルチナ（チェコ）を6-4, 4-6, 6-4のフルセットで下し初戦突破を果たすとともに、カザフスタン国籍での初白星を挙げた。

２３歳のシェフチェンコは昨年チャレンジャー大会で２度優勝を飾ると、ツアー大会でもマッチ初勝利を含む１６勝を挙げるなど着実に結果を残し、昨年最後に出場したモゼール・オープン（フランス/メス、ハード、ATP250）では自身初のツアー決勝進出を果たした。決勝では敗れ準優勝となったものの、大会後の世界ランキングで初のトップ５０入りを果たし昨シーズンを終えた。

今季は開幕からツアー大会に２大会出場すると、いずれも初戦には勝利し、２回戦で敗れた。前週の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）では１回戦でＪ・ムナル（スペイン）に敗れ初戦敗退となった。

そのシェフチェンコは先月２７日に国籍をロシアからカザフスタンに変更すると自身のSNSで発表。

今大会はカザフスタン国籍として迎える初の大会となった。

１回戦の第１セット、シェフチェンコは第２ゲームで先にブレークを許したものの、第５ゲームと第９ゲームで２度のブレークを果たし先行する。

第２セットはブレークの奪い合いの末、第１０ゲームで３度目のブレークを奪われたシェフチェンコが１セットオールに追いつかれる。

ファイナルセット、シェフチェンコは第２ゲームと第６ゲームで２度先にブレークされる展開となるも、いずれのゲームも直後のリターンゲームでブレークバックを果たし粘りをみせる。すると第９ゲームで今度はシェフチェンコがブレークに成功。このリードを守り切り、２時間５０分の熱戦の末にカザフスタン国籍での初白星を飾った。

勝利したシェフチェンコは２回戦で世界ランク１０４位のＧ・バレール（フランス）と対戦する。バレールは１回戦で予選勝者で同２１４位のＵ・ブランシェット（フランス）を下しての勝ち上がり。