元世界1位出産経て1年半ぶり白星

勝利したケルバー

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テニスの国別対抗戦ユナイテッドカップ（オーストラリア/パース/シドニー、ハード）は６日にドイツ対オーストラリアの準決勝が行われ、女子シングルスでは元世界ランク１位のＡ・ケルバー（ドイツ）が世界ランク２９２位のＡ・トムヤノヴィッツ（オーストラリア）を4-6, 6-2, 7-6 (9-7)の逆転で下し、ドイツに１勝をもたらすとともに、出産を経て約１年半ぶりに公式戦で白星を挙げた。なお、団体戦は２勝１敗でドイツが勝利し決勝進出を果たした。

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ユナイテッドカップは男女共催の国別対抗戦で、２０２４年シーズンの開幕戦。１８ヵ国がパースとシドニーの２都市６グループに分かれ、男子シングルス、女子シングルス、そして混合ダブルスの計３試合で勝負する。各グループを首位で通過した６ヵ国が準々決勝に進出し、残り２枠は２位の中で成績が良い国が選出される。

準々決勝でギリシャを下したドイツと、セルビアを破ったオーストラリア顔合わせとなったこの日の準決勝。

第１試合の女子シングルスでケルバーとトムヤノヴィッツが対戦した。

四大大会通算３勝で元世界ランク１位のケルバーは、２０２２年のウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）を最後にツアーを離脱し今年２月に第一子となる女の子を出産。

今大会で約１年半ぶりの復帰を果たしたが、グループリーグと準々決勝で出場したシングルス３試合はいずれも敗れ、この試合を迎えた。

この試合の第１セットは両者ブレークを奪い合う展開となるも、ケルバーは第１０ゲームで４度目のブレークを許し先行される。

それでもケルバーは第２セットで第５ゲームから４ゲームを連取し１セットオールに追いつくと、ファイナルセットはタイブレークをものにし２時間３４分の熱戦を制するとともに、シングルスでは２０２２年のウィンブルドン２回戦以来約１年半ぶりに白星を飾った。

続く第２試合の男子シングルスでは世界ランク７位のＡ・ズベレフ（ドイツ）が同１２位のＡ・デミノー（オーストラリア）に7-5, 3-6, 4-6の逆転で敗れたものの、第３試合の混合ダブルスでズベレフ/ Ｌ・シゲムンド組がＭ・エブデン（オーストラリア）/ Ｓ・ハンター（オーストラリア）組に7-6 (7-2), 6-7 (2-7),[15-13]のフルセットの大激闘の末に勝利し、２勝１敗でドイツが決勝進出を果たした。

勝利したドイツは決勝でポーランドと対戦する。ポーランドは準決勝でフランスを下しての勝ち上がり。