「ナダルは異次元なことしてきた」

ラファエル・ナダル

画像提供：ゲッティイメージズ

男子プロテニス協会のATPは公式サイトで、元世界ランク１位のＲ・ナダル（スペイン）のコーチを務めるＣ・モヤ（スペイン）のインタビューを掲載。ナダルの復帰に対する不安と期待を語った。

３７歳のナダルは今年１月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）２回戦でストレート負け。その後ツアー復帰が叶わず、５月にラファ・ナダル・アカデミーで開かれた会見で全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）の欠場と長期の休養に入ること、そして２０２４年シーズンでの現役引退の可能性を示唆した。

その後ナダルは６月に左大腰筋の関節鏡手術を受けリハビリに励み、１０月に入ってからはコートで練習する様子を定期的に自身のSNSで公開していた。復帰は今月３１日に開幕するブリスベン国際（オーストラリア/ブリスベン、ハード、ATP250）を予定している。

モヤは２０１７年からナダルの陣営に付き、当時世界ランク９位だったナダルの復活を支え世界ランク１位返り咲きも果たした。約５年にわたりナダルを支えるモヤが現状を語った。

Q. ナダルは長い休養を経て復帰するが、最も恐れていることは何ですか？

「明らかに試合の負荷に対処することだね。それが最大の恐怖だと思う。ラファ（ナダル）は、とても良い練習から試合に切り替えることになる。練習と試合を同じコンディションで行うことは不可能だ。５セットマッチを戦って、勝って、休んで、また２日後にコートに戻る。それが今の私の疑念だ。特にグランドスラムではね。でも、時間はある」

Q. かつての全仏オープンのように来季には明確な目標がありますか？

「全仏オープンが常に彼のお気に入りの大会であることは明らかで、これは何も変わっていない。あと６ヵ月あることも確かで、彼の試合内容、レベル、競争力を見なければならない」

「時間が経てば明らかになる未知の部分がたくさんある。だけどもちろん、クレーコートシーズン全体がそうであるように、全仏オープンは彼にとって１年で最も好きな大会で、多くの情熱を注ぐ大会でだよ」

Q. ナダルは引退する可能性が高いとしつつ、現役を続ける可能性もあると発言しているが、続ける可能性はあるのでしょうか。

「ずっとプレーしてきて夢中になったスポーツから離れるのはとても難しいことだ。彼はドアを閉めたくないんだ」

「もし復帰がうまくいって、彼が競技をこなせるなら、続けない理由はないだろ？彼が競技を楽しみ、楽しい時間を過ごし、好きなことをできるならいいじゃないか。でも今は未知の部分が多すぎて１年後のことは言えない。何が起こるかわからない」

Q. ナダルは私たちを驚かせるでしょうか。

「彼が我々を驚かせることは何もない。いい意味でね。彼は私たちが考えられないような、異次元のようなことを見せてきた。彼はまだラファエル・ナダルであり、私たちが話しているのは、その選手のことだ」

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