全米V 19歳ガウフ「大きなこと」

優勝したガウフ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）は９日に女子シングルス決勝が行われ、１９歳で第６シードのＣ・ガウフ（アメリカ）が第２シードのＡ・サバレンカを2-6, 6-3, 6-2の逆転で破り同大会初優勝を飾るとともに、四大大会で初のタイトルを獲得した。表彰式でガウフは「本当に大きなこと」と喜びを語った。

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１９歳で世界ランク６位のガウフは今大会、準決勝で第１０シードのＫ・ムチョバ（チェコ）をストレートで下し、準優勝となった昨年の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）以来２度目の四大大会決勝の舞台に進んだ。

決勝戦の第１セット、ガウフはサバレンカに第１ゲームでブレークを許したものの、第４ゲームでブレークバックに成功する。しかし、直後の第５ゲームからサバレンカに４ゲーム連取を許し先行される。

続く第２セット、ファーストサービス時に８１パーセントの確率でポイントを獲得したガウフはサバレンカにブレークを許さず、リターンゲームでは第４ゲームでブレークを果たし１セットオールに追いつく。

迎えたファイナルセット、勢いに乗るガウフは序盤から４ゲーム連取に成功。第５ゲーム終了後にメディカルタイムアウトを取ったサバレンカに対しその後１度はブレークを返されたものの、第７ゲームで再度ブレークを奪ったガウフが、１９歳で四大大会初優勝を成し遂げた。

優勝の瞬間ガウフはコートに倒れこみ涙を流した。

ガウフは表彰式で「本当に大きなことね。まだ驚いているわ。去年の全仏オープンで負けたことは本当にショックだった。でも、神様が困難と試練を与えてくれたと思っていたし、それがこの瞬間を私の想像よりもさらに美しいものにしてくれているわ」と語った。

一方、敗れたサバレンカは次週更新の世界ランキングで初の世界1位になることが決まっていたが、タイトル獲得という花を添えることはできなかった。

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