「優勝願う」世界1位が祝福

スイトリナとシフィオンテク

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスのウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）は１１日、女子シングルス準々決勝が行われ、第１シードのＩ・シフィオンテク（ポーランド）はワイルドカード（主催者推薦）で出場している世界ランク７６位のＥ・スイトリナ（ウクライナ）に5-7, 7-6 (7-5), 2-6のフルセットで敗れ、大会初のベスト４進出を逃した。試合後の会見でシフィオンテクは「彼女に優勝することを願うと伝えた」と明かした。

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世界ランク１位で２２歳のシフィオンテクは先月行われた全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）で四大大会４度目の優勝を飾った。

ウィンブルドンでは過去２０２１年のベスト１６が最高成績であったものの、今大会で初めて準々決勝に進出し、優勝の有力候補として挙げられていた。

一方、元世界ランク３位のスイトリナは昨年１０月に男子テニスのＧ・モンフィス（フランス）との間に第一子を出産。今年４月に復帰しランキングを上げてきている。

準々決勝の第１セット、シフィオンテクは１度のブレークを許したものの、２度のブレークに成功。しかし、第１１ゲーム、突如としてミスを連発しブレークバックを許すと直後の第１２ゲームでもブレークを奪われ先行される。

続く第２セット、シフィオンテクは第３ゲームで先にブレークを果たしたが、第６ゲームでまたしてもブレークバックを許す。その後は両者キープを続けタイブレークに突入。タイブレークではスイトリナに先にミニブレークを許したものの、精度の高いプレーを見せ２度のミニブレークで逆転し、１セットオールに追いつく。

勝負のファイナルセット、シフィオンテクは第３ゲームでブレークを許すとそこから４ゲームを連取され、２時間５１分で力尽きた。

試合後の会見でシフィオンテクは「まあ、確かに今は簡単ではない。全力を尽くしたことは分かっている。でも、エリーナも本当にいいプレーをしていた。だから彼女を祝福したい。これからはもっと安定したプレーができるように、そしてもっといいプレーができるように頑張るわ」とコメント。

「彼女のキャリアを総合的に見れば、グランドスラムのタイトルを獲得することはとても素晴らしいことだと思う。彼女は母親になってから復帰した。私はSNSで彼女に、この大会で優勝することを願っていると伝えたわ。テニスの世界では、グランドスラムで優勝するのは大変なこと。彼女が優勝を強く望んでいるのは確か。だから私は彼女を応援する」

勝利したスイトリナは準決勝で世界ランク４２位のＭ・ボンドロウソワ（チェコ）と対戦する。ボンドロウソワは準々決勝で第４シードのＪ・ペグラ（アメリカ）をフルセットで破っての勝ち上がり。

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