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テニス界確執に満ちたライバル関係

（左から）メドベージェフとチチパス

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのBNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、ATP1000）は２０日、シングルス準決勝が行われ、第３シードのＤ・メドベージェフが第５シードのＳ・チチパス（ギリシャ）を7-5, 7-5のストレートで破り、クレーコートでの「ATPマスターズ1000」初の決勝進出を果たした。この２人は犬猿の仲として知られているが、この試合後にメドベージェフが披露したダンスが話題となっている。

＞＞【動画】メドベージェフとチチパスが写真撮影を行わなかったシーン＜＜

両者は１２度目の顔合わせでメドベージェフの７勝４敗。直近の対戦は昨年１１月のNitto ATPファイナルズ（イタリア/トリノ、室内ハード）ラウンドロビンで、そのときはチチパスが6-3, 6-7 (11-13), 7-6 (7-1)のフルセットで勝利した。

この試合の第１セット、両者１度ずつブレークを果たし迎えた第１１ゲームで、メドベージェフは0-40から追いつきブレークに成功。メドベージェフはこのリードを守り先行する。

続く第２セット、第１ゲームでメドベージェフがブレークに成功する。その後、チチパスの反撃を受け第６ゲームでブレークバックを許すも第１１ゲームで２度目のブレークに成功。サービング・フォー・ザ・マッチとなった第１２ゲームでは１度目のマッチポイントをものにし、決勝進出を決めた。

両者の対戦成績はこれでメドベージェフの８勝４敗となった。

この２人は過去に確執があり、初対戦となった２０１８年のマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、ATP1000）１回戦でメドベージェフが勝利した後に、チチパスが暴言を吐き、これに対しメドベージェフが「お前、黙った方がいいぞ！５分間も突然トイレに行って、レット（ネットイン）を打って謝らない。自分が良い子だと思ってるのか？こっち見ろよ、おい、こっち見ろ！こっちを見ないのかよ！？」と発言。

メドベージェフはチチパスに詰め寄ろうとしたが主審に止められ、チチパスは足早にコートを去った。

その後、メドベージェフはチチパスに対し５連勝をマークすると、チチパスはメドベージェフのプレースタイルについて「退屈だ」と発言した。

２０１９年のNitto ATPファイナルズ（イギリス/ロンドン、室内ハード）でチチパスがメドベージェフからようやく初勝利を挙げると、２０２１年の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）でチチパスは「彼はとても賢いプレーをして相手を打ち負かす。本当に注意が必要な選手」と発言し「退屈」と言ったことを撤回した。

またメドベージェフもチチパスを「素晴らしい選手」と認める発言をした。

しかし昨年、チチパスがメドベージェフの親友であるＡ・ルブレフに対し「武器が少ない選手」と発言。この発言を受け、今年のドバイ・デューティ・フリー・テニス選手権（アラブ首長国連邦/ドバイ、ハード、ATP500）決勝でルブレフに勝利した後のスピーチでメドベージェフは「ある選手がルブレフには武器が足りないと発言していたが、それを聞いてよくそんなこと言えるなと思った。アンドレイ（ルブレフ）はツアーで一番巧みな選手」「彼はグランドスラムで優勝することができる」と発言した。

なお、この発言に関してチチパスはルブレフに謝罪をし発言を撤回している。

そんな両者は、今大会で選手が利用する通路ですれ違った際に全く挨拶を交わさなかったことがファンの間で話題になっていた。そして、今回の試合の開始時には通常行われる写真撮影を行わなかった。

また、昨年のW&Sオープン（アメリカ/シンシナティ、ハード、ATP1000）ではチチパスがメドベージェフに勝利した際にダンスを披露。するとメドベージェフも今回の試合で勝利した瞬間にお返しと言わんばかりにダンスを披露したことが話題となっている。

関係性はともかく、２人の対戦が毎試合非常にレベルの高いものであることに変わりはなく、２人の確執に満ちたライバル関係は今後も数年間続くであろう。

＞＞【動画】メドベージェフとチチパスが勝利直後に披露したダンスの比較＜＜