高レベルなラリー会場沸かす

マッテオ・アルナルディ（マドリッドOP）

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのBNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、ATP1000）は１０日、シングルス１回戦が行われ、ワイルドカード（主催者推薦）で出場する世界ランク９９位のＭ・アルナルディ（イタリア）が同９１位のＤ・シュワルツマン（アルゼンチン）を6-1, 4-6, 6-3のフルセットで破り、初戦突破を果たした。この試合の第２セットでは両選手による高レベルなラリーが繰り広げられた。

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今季２月と４月のチャレンジャー大会で優勝している２２歳のアルナルディ。前週のムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、ATP1000）では「ATPマスターズ1000」初勝利を飾ると３回戦まで駒を進めている。

この日の第１セット、アルナルディはファーストサービスが入ったときに７８パーセントの確率でポイントを獲得し１度もブレークチャンスを与えず。リターンゲームでは２度のブレークに成功し先行する。

続く第２セット、第３ゲームで２度のブレークチャンスを逃したアルナルディ。反撃に出たシュワルツマンに終盤となる第１０ゲームでこの試合初のブレークを許し１セットオールとされる。

このセットの第８ゲームでは両選手のハイレベルなラリーが展開された。アルナルディのサービスとなったこのゲーム、互いにネット際にボールを落とすプレーを披露するもポイントは譲らず。アルナルディは股抜きのパッシング・ショットを放つなどシュワルツマンを揺さぶり、ゲームを締めくくるチャンスを得たが、最後のショットは惜しくもロングとなった。このプレーに観客は大きな拍手を贈っている。

そして迎えたファイナルセット、アルナルディは第１ゲームでブレークに成功。その後もブレークチャンスを得ると第９ゲームでは４本目のマッチポイントとなるブレークポイントをものにし、２時間２６分の激闘を制した。

勝利したアルナルディは２回戦で第１８シードのＬ・ムセッティ（イタリア）と対戦する。今大会のシード勢は１回戦免除のためムセッティはこの試合が初戦となる。

一方、敗れたシュワルツマンは３週連続の初戦敗退。今季世界ランク２５位からスタートしたものの、ツアーでは早期敗退が相次ぎ、現在では９１位にまで後退し苦しんでいる。

同日には世界ランク４３位のE・ルースブオリ（フィンランド）、同５４位のＪ・Ｊ・ウルフ（アメリカ）、同５９位のＡ・モルカン（スロバキア）、同１０７位のＤ・ゴファン（ベルギー）らが２回戦に駒を進めている。