マクドナルド「回復を願う」

試合後に握手交わすマクドナルドとナダル

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は１８日、男子シングルス２回戦が行われ、世界ランク６５位のＭ・マクドナルド（アメリカ）が第１シードのＲ・ナダル（スペイン）を6-4, 6-4, 7-5のストレートで破り、２０２１年以来２年ぶり２度目の３回戦進出を果たした。試合後の会見では負傷のナダルについて「彼の体調が良くなることを願っている」と語った。

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雨天による悪天候のため屋根が閉じられたセンターコートロッドレーバーアリーナで行われたこの試合、マクドナルドは序盤からナダルを押し込むと第１ゲームで幸先良くブレークに成功。第５ゲームでもブレークし４－１とリードを広げる。その後１度ブレークを返されるもゲームカウント５－４とした第１０ゲームでサービスキープし第１セットを先取した。

第２セットでも主導権を渡さなかったマクドナルドは、第１ゲームで再びブレーク。第４ゲームでブレークバックされ一時はナダルに流れが傾くも、第７ゲームで２度目となるブレークに成功し突き放す。そして第８ゲーム、ナダルがボールを追いかけた際に左股関節付近を痛め、同ゲーム終了後メディカルタイムアウトを要求し治療する。

いったんコートから離れ治療したナダルに対し、マクドナルドも攻勢を強め、ブレークを許さず第２セットも獲得する。

第３セット、サーブスピードも上がらずネット際のボールも満足に追うことのできないナダルを相手にマクドナルドも攻めあぐね、互いにサービスゲームのキープを続け終盤に。迎えた第１１ゲームでこのセット初のブレークに成功し６－５とサービング・フォー・ザ・マッチを迎える。これを落ち着いてキープしたマクドナルドが昨年王者である世界ランク２位のナダルを下し３回戦進出を決めた。

試合後の会見でマクドナルドは「とても良い気分。勝って３回戦に進むことができて、とてもうれしいよ。僕の戦い方とゲームプランにはとても満足している。これから回復に努め、少し休みたいと思う」とコメント。

「彼（ナダル）が第２セット途中で負傷したことで僕は最初の２セットでうまくいっていたゲームについて、少し考えるようになった。でも、彼にとっては残念なことだった。彼の体調が良くなることを願っている。あの試合からいくつか教訓を得ることができたように思う。あのコートでプレーできたこと、彼と対戦できたことに感謝しているよ」

「統計的にどうなのかは分からないけど、第３セットではより多くのエースを奪い、より多くのウィナーを打っていたように思う。しかし、その一方で彼（ナダル）はランニングで少し遅れをとっていた。だから僕も自分から行くべきか考えさせられた。少し躊躇したと思う」

勝利したマクドナルドは２０２１年以来２年ぶり２度目の３回戦進出。３回戦では第３１シードの西岡良仁と世界ランク２１６位のＤ・スブルシナ（チェコ）のどちらかと対戦する。

敗れたナダルは２００９年と２０２２年に続き３度目の全豪オープン制覇を狙っていたが、無念の敗退となった。

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