男子テニスのBNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、ATP1000）は１０日、シングルス１回戦が行われ、ワイルドカード（主催者推薦）で出場する世界ランク１３０位のＦ・フォニーニ（イタリア）が同４２位のＡ・マレー（イギリス）を6-4, 4-6, 6-4のフルセットで破り、２年連続の初戦突破を果たした。

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３５歳のフォニーニは２０１８年のBNLイタリア国際では８強入り。今季はツアー８大会に出場しマッチ２勝８敗。直近では先月のミレニアム・エストリル・オープン（ポルトガル/エストリル、レッドクレー、ATP250）に出場したが２回戦敗退。この試合で足を負傷しており、BNLイタリア国際は約１カ月ぶりのツアー大会となった。

一方、３５歳で元世界ランク１位のマレーは今季、２月のカタール・エクソンモービル・オープン（カタール/ドーハ、 ハード、ATP250）で準優勝。その後、３月のBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）で３回戦敗退となると続くマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、ATP1000）、４月のロレックス・モンテカルロ・マスターズ（モナコ/モンテカルロ、レッドクレー、ATP1000）、ムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、ATP1000）で初戦敗退。それでも前週行われたエクスプロヴァンス・オープン（フランス/エクサンプロヴァンス、クレー、ATPチャレンジャー）で約１８年ぶり３度目のチャレンジャー大会優勝を飾っている。

両者は今回が９度目の顔合わせであり、これまで４勝４敗。直近では２０１９年のロレックス・上海マスターズ（中国/上海、ハード、ATP1000）で対戦しており、フォニーニが7-6 (7-4), 2-6, 7-6 (7-2)のフルセットで勝利している。

この日の第１セット、第１ゲームからブレークチャンスを握ったフォニーニは第３ゲームでブレークに成功。第６ゲームではマレーに反撃を許し３度のブレークポイントを握られるも全て凌ぐと、その後はサービスをキープし先行する。

第２セット、３度のダブルフォルト、１３本のアンフォーストエラーを犯すなどミスが目立ったフォニーニは第１ゲームから４ゲーム連取を許す。ゲームカウント1-5から３ゲーム連取に成功したものの、マレーのサービング・フォー・ザ・セットとなった第１０ゲームでは３度目のセットポイントをものにされ、１セットオールに追いつかれる。

それでも迎えたファイナルセットの第１ゲーム、１度のブレークチャンスを握ると最後はマレーのボールがアウトとなりブレークに成功。その後は互いにサービスキープが続くとサービング・フォー・ザ・マッチとなった第１０ゲーム、フォニーニはサービスエースで締め、２時間５４分の激闘を制した。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトにフォニーニのコメントを掲載し「怪我から復帰するのは、特に僕らの年齢では簡単なことではないのでうれしい。でも、ここローマでアンディ（マレー）のような偉大な選手に勝てたことはもっとうれしいよ。今は回復することが重要で、明日、目覚めたときにどうなっているかだね」と語った。

「エストリルのクレーコートで序盤はとても調子がよく、素晴らしいプレーができていたんだ。でも、怪我をしてしまって１ヵ月ほどツアーを中断した。松葉杖をついて１０日間ほど過ごしたよ。このような試合は僕にたくさんの感情を与えてくれるし、本当にいい思い出になるね」

勝利したフォニーニは２回戦で第３０シードのＭ・キツマノビッチ（セルビア）と対戦する。今大会、シード勢は１回戦免除のためキツマノビッチはこの試合が初戦となる。

同日には世界ランク４０位のＳ・バエス（アルゼンチン）、同４９位のＡ・ブブリク（カザフスタン）、同６３位のＧ・バレール（フランス）、同８４位のＳ・ワウリンカ（スイス）らが２回戦に駒を進めている。



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