国枝が会見「WB優勝で引退決めた」

会見での国枝慎吾

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ユニクロは７日、先月２２日に現役引退を発表した車いすテニス元世界ランク１位の国枝慎吾の引退記者会見を都内某所で開催。国枝は「ウィンブルドン優勝で引退決めました」と明かした。

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３８歳の国枝は現役時代、グランドスラムの車いすテニス部門で男子歴代最多となる５０回（シングルス２８回、ダブルス２２回）の優勝を記録。さらに２０２１年の東京パラリンピック（日本/東京、ハード）で金メダルを獲得、昨年７月にはウインブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）で念願のシングルス優勝を果たし、四大大会とパラリンピックを制覇する生涯ゴールデンスラムを達成した。

また、パラリンピックにおいてはシングルスで金メダルを３個、ダブルスで１個獲得。２００４年のアテネ大会～２０２１年の東京大会の５大会で連続のメダル獲得を成し遂げている。

会見冒頭に登場したユニクロの代表取締役兼社長を務める柳井正氏は「引退おめでとうございます。プロのアスリートとしてやり遂げることを全てやりました」と言葉を贈った。

そして国枝は「１月２２日付けで引退することになりました。東京パラリンピックが終わってから、引退については考えていました。昨年はグランドスラムのシングルスタイトルを３つ獲得して調子も良かったですが、ウィンブルドンを初めて優勝した時に“これで引退だな”という言葉が浮かびました。全米オープンが終わったときにやり切ったなと感じました。全米オープンの後はこのままテニスをしていていいのかなと感じ、決意しました」とコメントしている。