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シモン「どうしても勝ちたかった」

初戦突破を果たしたシモン

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのロレックス・パリ・マスターズ（フランス/パリ、室内ハード、ATP1000）は３１日、シングルス１回戦が行われ、今大会で現役引退を予定している元世界ランク６位のＧ・シモン（フランス）が元世界ランク１位のＡ・マレー（イギリス）を4-6，7-5，6-3の逆転フルセットで破り、マッチ通算５０３勝目をあげ初戦突破を果たした。試合後の会見では「どうしても勝ちたかった」と振り返った。

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３７歳のシモンはこれまで１４度のタイトルを獲得。２００９年には最高６位にまで順位をあげた。現在は世界ランク１８８位とし、今シーズンを最後に現役引退を表明。２０１２年にベスト４進出を果たした同大会には１７度目の出場となり、今大会でラケットを置くこととなる。

この試合の第１セット、シモンは２度のブレークを許して落とす。第２セットでは先にブレークに成功し先行するも２度のブレークを許してゲームカウント３－５とマレーにサービング・フォー・ザ・マッチを握られる。それでも土壇場でブレークバックし追いつくと、その後さらにブレークしセットカウント１－１に。

ファイナルセットでは地元フランスの声援を後押しに第３ゲームでブレークすると、終盤第９ゲームで勝利を決めるブレークに成功。ファイナルセットでは３度与えたブレークポイントをすべて凌ぐ粘りを見せ２時間５２分の激闘を制した。

男子プロテニス協会のATP公式サイトにはシモンの試合後のコメントが掲載された。

「クレイジーな試合だったね。第２セットの3-4の時点で、いろいろな感情が沸き起こってきたんだ。あの時は自分のサービスゲームをするのが難しく、彼にブレークされてしまった。3-5とタイトな状況になり、今度は何とかプッシュしてブレークすることができた。試合中ずっと押し込むように心がけたんだ」

「体力的に本当に大変だったけど、彼のほうも体力的に大変だったんだよ。でも『さあ、彼に勝つチャンスがある』と思ったんだ。アンディ（マレー）との対戦成績がいいというわけでもない。どうしても勝ちたかったし、勝てて本当にうれしかったよ」

２回戦では第９シードのＴ・フリッツ（アメリカ）と対戦する。フリッツは１回戦で世界ランク３２位のＡ・ダビドビッチフォキナ（スペイン）をストレートで下しての勝ち上がり。

同日には第１２シードのＣ・ノリー（イギリス）や第１６シードのＦ・ティアフォー（アメリカ）、世界ランク３８位の西岡良仁らが初戦突破を決めた。