アルカラス相手棄権で2回戦へ

カルロス・アルカラス

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）は３０日、男子シングルス１回戦が行われ、第３シードのＣ・アルカラス（スペイン）は世界ランク３７位のＳ・バエス（アルゼンチン）が7-5, 7-5, 0-2の時点で途中棄権をしたため、思わぬ形で２回戦進出が決まった。

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今季ツアー４勝をあげてトップ１０に定着した１９歳のアルカラスは昨年初めて全米オープンに出場し、ベスト８進出を果たした。またアルカラスは今大会で決勝進出を果たすと世界ランク１位になる可能性を持っており、実現した場合にはＬ・ヒューイット（オーストラリア）の持つ史上最年少記録を抜く。

一方、２１歳のバエスは今年５月のミレニアム・エストリル・オープン（ポルトガル/エストリル、レッドクレー、ATP250）でツアー初優勝を飾った。全米オープンには２回目の出場で、昨年は予選決勝で敗れていた。

大会２日目の注目カードの１つとなったアルカラスとバエスの若手対決は序盤から拮抗した戦いになり、第１セットは互いにサービスキープを続けて迎えた第１２ゲームでアルカラスがブレークを奪って先取する。

第２セットも互いに譲らず、第１２ゲームを再びアルカラスがブレークして２セットアップとする。バエスは第２セット終了後にメディカルタイムアウトをとり、脚の治療を受ける。

続く第３セット、第２ゲーム終了時にバエスは脚の負傷からかその場に立ち尽くす。辛うじてベンチに戻るもプレーの続行はできず、途中棄権をした。

試合後のアルカラスのオンコートインタビューのコメントが男子プロテニス協会のATP公式サイトに掲載され、「こんな試合の結末は誰も見たくない」と語った。

「２人ともこんな終わり方はふさわしくないと思うけど、セバスチャンは素晴らしい選手だということは確かだ。彼は最後の１球まで戦い、ベストを尽くしたんだ」

「本当にタフだった。第２セットは肉体的にも精神的にも、レベルを維持するのが本当に大変だった。ファンから受けたエネルギーは、明らかに特別なものだったよ。そのおかげであの暑さにも、あの厳しい局面にも対応することができたんだ」

アルカラスは２回戦で世界ランク７８位のＦ・コリア（アルゼンチン）と対戦する。両者は２０２０年に１度対戦し、その際はコリアに軍配が上がっている。

また同日に行われた男子シングルス１回戦では、第７シードのＣ・ノリー（イギリス）、第１７シードのＧ・ディミトロフ（ブルガリア）、第２０シードのＤ・エヴァンス（イギリス）、第２８シードのH・ルーネらが２回戦に勝ち上がっている。

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