元世界3位 MP6本目で勝利

スローン・スティーブンス

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのナショナル・バンク・オープン（カナダ/トロント、ハード、WTA1000）は８日、シングルス１回戦が行われ、世界ランク５９位のＳ・スティーブンス（アメリカ）が同４１６位のＳ・ケニン（アメリカ）を6-2，6-7(5-7), 7-5のフルセットで破り、今年５月の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）以来約３カ月ぶりの初戦突破を果たした。

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前週のシティ・オープン（アメリカ/ワシントン、ハード、WTA250）１回戦で世界ランク７２位のＡ・トムヤノヴィッツ（オーストラリア）に1-6, 4-6のストレートで敗れたスティーブンス。この日の第１セット、ファーストサービスが入った時に７４パーセントの確率でポイントを獲得。リターンゲームでは２度のブレークに成功し、３０分で先行する。

続く第２セット、第２ゲームから５ゲーム連取に成功し第６ゲーム終了時点で5-1とリードする。しかし、直後の第７・第８ゲームで合計４度のマッチポイントを逃したスティーブンスは１時間２２分で１セットオールに追いつかれる。

迎えたファイナルセット、両者は２度ずつのブレークを奪い、第１０ゲームで再びマッチポイントを逃したスティーブンスは第１２ゲームで、この日６度目のマッチポイントを決めて、３時間で勝利した。

女子テニス協会のWTAは公式サイトでスティーブンスのコメントを紹介している。

「試合中に何度もマッチポイントを逃しながら、気持ちが折れなかった試合は初めてだと思うので、とにかく誇らしい」

勝利したスティーブンスは２回戦で第３シードのＭ・サッカリ（ギリシャ）と対戦する。

同日には、第１３シードのＬ・フェルナンデス（カナダ）、第１４シードのＫa・プリスコバ（チェコ）、第１５シードのＳ・ハレプ（ルーマニア）、第１６シードのＪ・オスタペンコ（ラトビア）、世界ランク２３位のＰ・クヴィトバ（チェコ）らが２回戦へ駒を進めた。