「ナオミが戻ってうれしい」

（左から）大坂なおみとシフィオンテク

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスで元世界ランク１位のＣ・エバート（アメリカ）は２日にツイッターを更新。マイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、WTA1000）の決勝を戦った大坂なおみとＩ・シフィオンテク（ポーランド）に賛辞を送った。

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２回戦敗退となった３月のBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、WTA1000）で罵声を受け涙を流した大坂。マイアミ・オープンでは準決勝で２０２１年７月の東京オリンピック（日本/東京、ハード）で金メダルを獲得したＢ・ベンチッチ（スイス）を破って決勝に進出した。

しかし、決勝となったこの試合、大坂は4-6, 0-6のストレートで敗れ、大会初優勝を逃すと共に昨年の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）以来となる１年２ヶ月ぶりのタイトル獲得とはならなかった。

一方、勝利したシフィオンテクは３大会連続の優勝、そして同一シーズンにBNPパリバ・オープンとマイアミ・オープンを制覇する、史上４人目の「サンシャイン・ダブル」を達成。キャリア連勝記録を１７に更新した。

この試合後、現役時代にグランドスラムを１８度制覇、さらにシングルスでツアー通算１５４勝を挙げていたエバートは次のように投稿している。

「私たちはこの２人の対決がメジャー大会の決勝でたくさん見られると思う。ナオミが戻ってきたことがうれしいし、イガは今日、ゾーンに入っていた。両選手に拍手を贈る」