ナダル 最年少＆最年長王者に

ナダル最年少＆最年長王者に

ラファエル・ナダル

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのアビエルト・メキシカーノ・テルセル・HSBC（メキシコ/アカプルコ、ハード、ATP500）は２６日、シングルス決勝が行われ、第４シードのＲ・ナダル（スペイン）が第６シードのＣ・ノリー（イギリス）を6-4, 6-4のストレートで破り、２０２０年以来２年ぶり４度目の優勝を果たした。試合後には「ここはいつも特別な場所なんだ」と語った。

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今季、１月のメルボルン・サマーセット（オーストラリア/メルボルン、ハード、ATP250）で優勝を飾ると続く全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）で史上最多となる２１度目の四大大会制覇を達成した３５歳のナダル。２５日に行われた準決勝では全豪オープン以来約１カ月ぶりの再戦となったＤ・メドベージェフにストレート勝ちを収めていた。

この試合ではファーストサービスが入った時に７１パーセントの確率でポイントを獲得。２度のブレークを許したものの、リターンゲームでは４度のブレークに成功し、１時間５４分で勝利した。

この勝利でナダルはマッチ１５連勝で今季３勝目。タイトルは９１個目となった。さらに同大会初出場となった２００５年には１８歳ながら初優勝を果たしており、今回の優勝で大会最年少であり最年長でもあるチャンピオンとなった。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトにナダルのコメントを掲載し「メキシコの人たちがもたらすエネルギーはとても独特だよ。試合中、とても難しい場面を凌ぐことができたし、チャンスがあればそれを掴むことができた。とてもうれしいよ。僕にとって、とても重要なタイトルだったから、これ以上ないくらいうれしい」と語った。

「彼（ノリー）は非常に堅実でトリッキーな選手だ。彼と対戦すると気持ちよくプレーすることは一切できないと感じさせられる」

一方、敗れたノリーは大会初優勝と前週のデルレイビーチ・オープン・バイ・ヴィタコストドットコム（アメリカ/デルレイビーチ、ハード、ATP250）に次ぐ２週連続の優勝とはならなかった。