デルポ 復帰戦「忘れられない」

デルポ復帰戦「忘れられない」

復帰戦は黒星となったデル=ポトロ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのアルゼンチン・オープン（アルゼンチン/ブエノスアイレス、レッドクレー、 ATP250）は８日にツイッターを更新し、同日シングルス１回戦を戦った元世界ランク３位のＪ・Ｍ・デル=ポトロ（アルゼンチン）のコメントを掲載。「今夜体験したことは忘れられない」と語られた。

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２０１９年の６月のフィーバー・ツリー・チャンピオンシップス（イギリス/ロンドン、芝、 ATP500）で足を滑らせ、右ひざを負傷したデル=ポトロは現在世界ランク７５３位にまで後退。今週行われているアルゼンチン・オープンにはワイルドカード（主催者推薦）で出場しており、同大会が約２年８カ月ぶりの復帰戦だった。

大会前の記者会見では「僕はプレーするつもりだし、火曜日にコートに立つのが待ちきれないよ。前回、手術をしたのはこのためなんだ。彼（デルボニス）以上の相手はいないし、彼とは一緒に幸せな日々を過ごしている」、「苦悩や悲しみを乗り越えて、火曜日は忘れられない１日にしたい。ブエノスアイレスで大会が開催することで、今しかないという気持ちになった」と、この１戦にかける想いとともに、現役引退を示唆するコメントをしていた。

試合は第６シードのＦ・デルボニス（アルゼンチン）から第１セットの第１ゲームでブレークしたものの、その後は押し込まれる展開が続き1-6，3-6のストレートで敗れ初戦敗退。第２セットの終盤には涙を浮かべながらサービスゲームに入るなど、会場は大きな声援で包まれた。

アルゼンチン・オープンは試合後のデル=ポトロのコメントをツイッターで紹介。ひざの状態や現役生活について語られている。

「今日は過去からの脱却をする日だ。今、僕は生活のために、日々のためにひざを大切にしなければならない。でも、テニスに関しては窓を開けておくつもり。今夜体験したことは忘れられないから。もし、今日が最後の試合だったとしても満足して帰るよ」

勝利したデルボニスは、２回戦で世界ランク７３位のＰ・アンドゥハル（スペイン）と対戦する。

今大会の第１シードはＣ・ルード（ノルウェー）、第２シードはＤ・シュワルツマン（アルゼンチン）、第３シードはＬ・ソネゴ（イタリア）、第４シードはＦ・フォニーニ（イタリア）、第５シードはＤ・ラヨビッチ（セルビア）、第７シードはＡ・ラモス=ヴィノラス（スペイン）、第８シードはＬ・ジェレ（セルビア）。