欧州チーム「僕達が優勝候補」

チーム・ヨーロッパ

画像提供：ゲッティイメージズ

９月２４日から開幕するレーバーカップ（アメリカ/ボストン、ハード）に出場するチーム・ヨーロッパの７選手の内３選手とチームを率いるＢ・ボルグ（スウェーデン）が大会への意気込みを明かした。

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男子プロテニス協会のATP公式サイトに彼らのコメントが掲載された。

キャプテンのボルグは「僕のチームがここにいることをとてもうれしく思う。このチームはテニス界の未来だ。今週末の試合に向けて準備はできている。初日には６人の優秀な選手が集まった。どの選手が出場するかは関係ないが、厳しい戦いになることは間違いない」と語った。

「すべての勝利はとても重要。勝つために僕たちはここにいる。タイトルを守るために全力を尽くす。２０１７年大会（チェコ共和国/プラハ）以来、どの試合も接戦になっている。今大会はとても難しくなるだろう」

７月の東京オリンピック（日本/東京、有明テニスの森、ハード）で金メダルを獲得し、８月のW&Sオープン（アメリカ/シンシナティ、ハード、ATP1000）では優勝を飾ったズベレフ。過去３回のレーバーカップに全てに出場し、シングルスでは５勝１敗の成績を残している。

「観客は我々に少し不利になるかもしれない。しかし、僕たちは僕たちだ。ここにはトップ１０の選手が６人いる。多くの選手が今、信じられないような調子を保っている。僕たちが優勝候補であることはわかっているし、皆も楽しみにしていると思うよ」

世界ランク３位のＳ・チチパス（ギリシャ）は、アメリカの観客が「チーム・ワールド」を応援するだろうと認めた上で、チームがやるべきことは可能な限り最高のテニスをすることだと述べた。

「それが僕たちの最終的な目標であり計画だ。もちろん、観客の数は我々に有利ではない。これは予想していたこと。僕たちはそれと戦い、自分たちの試合で自分たちを証明しようとしている。最終的には、自分たちのテニスが最も重要だからね」

過去の大会では、Ｒ・フェデラー（スイス）やＲ・ナダル（スペイン）が試合中にベンチでチームメイトを指導する姿がファンの間で話題になったが、会見ではＡ・ルブレフに対してそのようなことが起きるかどうか問われた。

「僕らは皆、テニスのプレーの仕方を知っているし、それぞれがどう感じているのかを知っている。コートの外から何かを見たら、全員がアドバイスできる。さらに、ボルグとＴ・エンクヴィスト（スウェーデン）というレジェンドがいて、彼らは僕たちよりも多くのことを知っている。だから、今大会ではみんなが素晴らしいと思う」

同大会のチーム・ヨーロッパには世界ランク３位のチチパス、同４位のズベレフ、同５位のルブレフに加え、同２位のＤ・メドベージェフ、同７位のＭ・ベレッティーニ（イタリア）、同１０位のＣ・ルード（ノルウェー）、同１１０位のＦ・ロペス（スペイン）が参戦する。

対抗するチーム・ワールドには世界ランク１１位のＦ・オジェアリアシム（カナダ）、同１２位のＤ・シャポバロフ（カナダ）、同２２位のＪ・イズナー（アメリカ）、同１５位のＤ・シュワルツマン（アルゼンチン）、同１９位のＲ・オペルカ（アメリカ）、同９５位のＮ・キリオス（オーストラリア）、同１６４位のＪ・ソック（アメリカ）が名を連ねている。

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