タレント・坂下千里子さんが語るフリッツの素顔「強烈なサーブと優しい雰囲気のギャップが魅力」

フリッツの身長に改めて驚く坂下さん

画像提供： tennis365.net

9月29日、東京・銀座の「BOSSストア銀座」で「BOSS x AO Capsule Collection」記者会見が行われ、世界ランク10位のＴ・フリッツ（アメリカ）が登場。トークセッションを行ったが、イベント終了後、フリッツの大ファンであり、自らも週3日ほどコートに立つというタレントの坂下千里子を単独取材。有明での観戦経験やプレーヤー目線での分析、コート外での印象について語ってもらった。

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――有明での試合を何度も観戦しているとのことですが、フリッツ選手の印象は。
坂下　はい、有明のスタジアムでは何度もテニスの試合を見させていただいています。4～5年前からファンです！　身長が195センチ以上あり、プレーが非常にダイナミックで、「この人に勝てる選手はいるのかな」と思えるほどのパワーがありますね。

一方で、コートを離れるとすごく柔らかい表情を見せてくださる点も魅力的です。ロンドンでの大会（レーバーカップ）を終えてすぐに来日し、直前まで有明で練習されていたのでお疲れだったと思いますが、ピリピリした雰囲気が一切なく、優しい空気をまとっていらっしゃいました。試合中の冷静さとコート外での穏やかさとのギャップに、とても親しみを感じます。

――自身も草トーを楽しむプレーヤーとして、フリッツ選手のプレーで参考にしたい部分は。

坂下　強烈なサーブやダウンザラインのショットは、正直、マネできるものではありません（笑）。学びたいのは精神的なタフさですね。自身のサーブゲームで0-40と追い込まれた場面から、40オールまで巻き返してキープする粘り強さを見習いたいです。自分ならセットを諦めてしまいそうな場面でも粘りきる姿には、彼がトークショーで語っていた「努力を重ねる誠実さ」が現れていると感じました。

――着用していたブランド（BOSS）やテニスファッションに対する印象は。
坂下　フリッツ選手はブランドのイメージそのものを体現されていますね。衣装として着ているというよりも、日常着として自然に着こなしていらっしゃる印象を受けました。今回着用されていたアイテムも着心地がよさそうですし、特定の人を選ばず多くの人に似合うデザインだと思います。

――ご自身のテニス頻度はどのくらいですか。
坂下　週1回のスクールに加え、友人たちと2〜3回コートに出ていて、週3日ほどプレーしています。夫からも「やりすぎではないか」といわれるほど（笑）テニスを楽しんでいます。