7日に開幕する男子テニスのBNPパリバ・オープン(アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000)は6日、第6シードの
錦織圭が会場内でインタビューに応じ、女子で世界ランク1位の
大坂なおみについて語った。
>>錦織らBNPパリバ対戦表<<>>錦織 2回戦1ポイント速報<<男子プロテニス協会のATP公式サイトには錦織のコメントが掲載されている。日本人初の四大大会優勝と世界ランク1位の座を手にした大坂について「とても驚いている。急成長し、グランドスラムで2度の優勝を成し遂げて世界ランク1位へなったことに、きっと誰もが驚いているはず」と述べた。
「彼女(大坂)が精神面をコントロールするのは簡単ではないと想像できる。世界1位は自分もまだ経験したことがない。だから彼女がどれほどのプレッシャーを感じているかは語れない。でも彼女は確実に何かを感じているはず」
21歳の大坂は、今年1月の全豪オープン(オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム)で四大大会2勝目をあげた。その後、ドバイ・デューティ・フリー・テニス選手権(アラブ首長国連邦/ドバイ、ハード、プレミア)では初戦敗退を喫していた。さらにサーシャ・バイン氏とのコーチ関係を解消し、現在は新たなコーチにジャーメン・ジェンキンス氏をチームへ招いている。
錦織は「もし彼女が強くいられるなら、きっと現状が普通のことだとそのうち感じるはず。彼女なら必ずうまく付き合っていけるはず。なぜなら、精神的な強さがあると思えるから。きっと彼女なら大丈夫。プレッシャーはいつかはくるものだけど、彼女はそんな瞬間を楽しめるはずだと願っている」と大坂へエールをおくった。
BNPパリバ・オープンで2016・2017年にベスト8へ進出している錦織。今大会は2回戦からの登場で、世界ランク52位の
A・マナリノ(フランス)と同84位の
T・サングレン(アメリカ)の勝者との初戦に臨む。
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