デルポ復帰戦「タフだった」

男子テニスのデルレイビーチ・オープン（アメリカ/デルレイビーチ、ハード、ATP250）は１９日、シングルス１回戦が行われ、第１シードのＪ・Ｍ・デル=ポトロ（アルゼンチン）が世界ランク７２位の西岡良仁を6-3, 7-5のストレートで破り、４年連続５度目の２回戦進出を果たした。

膝のけがから約４カ月ぶりの復帰戦となったデル=ポトロは第１セット、第８ゲームで先にブレークに成功。最後はサービスエースを決め、セットカウント１－０とリードする。

第２セットでも攻勢をかけるデル=ポトロは第５ゲームでブレークを奪い、試合を有利に進める。直後の第６ゲームで西岡にブレークバックを許したが、ゲームカウント５－５から再びブレークに成功。１時間５０分で初戦を突破した。

３０歳のデル=ポトロは膝のけがにより昨年１０月のロレックス・上海マスターズ（中国/上海、ハード、ATP1000）３回戦で途中棄権すると、最終戦のNitto ATPファイナルズ（イギリス/ロンドン、室内ハード）も棄権。年末からリハビリと練習を開始し、復帰となった。

男子テニス協会のATP公式サイトでデル=ポトロは「西岡はベースラインから打ち込んでくる堅実な選手だから、１回戦としてはタフな試合だった。でも試合の特定の瞬間はうまくプレーすることができた」と振り返った。

膝のけがについては「第２セットの終わりの頃は疲れを感じていた。足をもっと動かす必要はあるけど、今のところは普通の状態と言える。コート上ではあまり良い気分ではなかったけど、それはごく当たり前のこと。２回戦ではもっと良くなることを楽しみにしている。膝や身体にもっと自信をつけるためには時間が必要だ」と語った。

２０１１年以来８年ぶり２度目の優勝を狙うデル=ポトロは、２回戦で世界ランク５６位のＲ・オペルカ（アメリカ）と対戦する。２１歳のオペルカは１回戦で同７９位のＴ・サングレン（アメリカ）をストレートで下しての勝ち上がり。

同日行われた１回戦では、第２シードのＪ・イズナー（アメリカ）、第４シードのＳ・ジョンソン（アメリカ）、第６シードのＡ・セッピ（イタリア）、第８シードのＡ・マナリノ（フランス）らが２回戦へ駒を進めた。一方、昨年覇者で第３シードのＦ・ティアフォー（アメリカ）と第７シードのＴ・フリッツ（アメリカ）は初戦で姿を消している。

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