錦織王者ナダルとの決勝へ

男子テニスのロレックス・モンテカルロ・マスターズ（モナコ/モンテカルロ、レッドクレー、ATP1000）は２２日、シングルス準決勝が行われ、世界ランク３６位の錦織圭が第３シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）を3-6, 6-3, 6-4の逆転で下して大会初の決勝進出を果たし、四大大会に次ぐグレードの「ATPマスターズ1000」初優勝に王手をかけた。決勝では第１シードのＲ・ナダル（スペイン）と対戦する。

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この試合、序盤から安定した試合運びを見せた錦織だったが、自身のミスで第７ゲームで先にブレークを許してしまうと、ここから４ゲーム連取されて第１セットを落とす。

続く第２セット、ドロップショットを決めるなどでポイントを先行した錦織が第１ゲームでブレークに成功。第４ゲームでブレークバックを許したが、第７ゲームで再びズベレフのサービスゲームを破ると、勢いそのままにこのセットを奪ってセットカウント１－１に追いつく。

迎えたファイナルセットは互いにサービスキープが続く接戦となったが、第１０ゲームでブレークに成功した錦織が逆転勝ちをおさめた。

錦織が「ATPマスターズ1000」で決勝進出を果たすのは、２０１６年のロジャーズ・カップ（カナダ/トロント、ハード、ATP1000）以来４度目。この時は当時世界ランク１位のＮ・ジョコビッチ（セルビア）にストレートで敗れて準優勝に終わった。

決勝で対戦するナダルとは１２度目の対戦で、錦織の２勝９敗。最後に対戦したのはリオデジャネイロ・オリンピック（ブラジル/リオデジャネイロ、ハード）３位決定戦で、この時は錦織がフルセットで勝利した。

２８歳の錦織は、今年１月に右手首のけがから復帰。２月のRBCテニスチャンピオンシップス・オブ・ダラス（アメリカ/ダラス、ハード、ATPチャレンジャー）で復帰後初優勝を飾り、ツアー復帰戦のニューヨーク・オープン（アメリカ/ニューヨーク、室内ハード、ATP250）では４強入りした。

今大会は、１回戦で第１２シードのＴ・ベルディヒ（チェコ）、２回戦で世界ランク４９位のＤ・メドヴェデフ（ロシア）、３回戦で同６２位のＡ・セッピ（イタリア）、準々決勝で第２シードのＭ・チリッチ（クロアチア）を破って準決勝まで駒を進めていた。

一方、敗れた２１歳のズベレフは、大会初・自身４度目の「ATPマスターズ1000」決勝進出とはならなかった。

また、錦織は２３日に開幕するバルセロナ・オープン・バンコ・サバデル（スペイン/バルセロナ、レッドクレー、ATP500）に第１４シードで出場。初戦の２回戦で世界ランク４３位の杉田祐一と同６８位のＧ・ガルシア=ロペス（スペイン）の勝者と対戦することが決まった。

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【配信予定】
2018年4月15日（日）～4月22日（日）
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