錦織圭「プレッシャー与えないで」

錦織圭（2024年のジャパンOP）

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスで世界ランク７２１位の錦織圭は日本時間２７日にインタビューに応じ、９月に控える木下グループジャパンオープンテニスチャンピオンシップス2026（日本/東京、ハード、ATP500）について、「あまりプレッシャーを与えないでほしいです」と笑顔で語った。

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同大会は本戦が９月３０日から１０月６日にかけて開催される。

３６歳で元世界ランク４位の錦織は今大会の本戦にワイルドカード（主催者推薦）で出場する。錦織が同大会に出場するのは２年ぶり１２度目。２０１２年と２０１４年に優勝を飾っている。

今季限りでの現役引退を表明している錦織にとって、これが最後のジャパンオープン出場となる。

大会は６月、公式サイトで予選期間中の９月２８日と２９日に有明コロシアムで行われるプラクティスセッション（ATP Monday/ATP Tuesday）に、錦織が両日とも参加する予定であることを発表。

さらに、大会最終日の１０月６日には、有明コロシアムで錦織のこれまでの活躍を称えるセレモニーを、本人参加のもと実施することも発表していた。

現在、錦織はムバダラ DC オープン（アメリカ/ワシントン、ハード、ATP500）に出場するため現地入りしており、日本時間２８日（現地２７日）にシャン・ジュンチェン（中国）との１回戦を迎える。

同大会の会場で行われたインタビューで錦織は、５月の引退発表後初の実戦を前に「いろいろな感情があります。うれしい気持ちもあれば、悲しい気持ちもあります。長い間試合をしていなかったので、またこうした素晴らしい選手たちとプレーできることがうれしいです」と複雑な心境を明かした。

また、９月に控える木下グループジャパンオープンテニスチャンピオンシップス2026でのプレーについて問われると、「あまりプレッシャーを与えないでほしいですね。ホームである日本でプレーするのは簡単じゃないですから。きっといろいろな感情が湧き上がってくると思います。もちろん良いプレーをしたいし、良いテニスを見せたいけれど、できるだけシンプルなマインドでプレーするように心がけ、自分のテニスをできるよう努めます。もちろん楽しむことも忘れないようにします」と笑顔で語った。