錦織圭逆転勝ち引退発表後の初戦白星

錦織圭

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのムバダラ DC オープン（アメリカ/ワシントン、ハード、ATP500）は日本時間２８日（現地２７日）、シングルス１回戦が行われ、ワイルドカード（主催者推薦）で出場している世界ランク７２１位の錦織圭がプロテクトランキング（負傷などで長期離脱をした選手への救済措置）で出場した同２７０位のシャン・ジュンチェン（中国）を6-7 (3-7), 6-3, 6-4の逆転で破り５年ぶり８度目の初戦突破を果たすとともに、引退発表後の初戦を白星で飾った。

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３６歳で元世界ランク４位の錦織が同大会に出場するのは５年ぶり９度目。２０１５年には優勝を飾っている。

５月に今季限りでの現役引退を表明した錦織にとっては、この試合が引退発表後の初戦となった。

２１歳で中国期待の若手選手であるシャンとの顔合わせとなった１回戦の第１セット、錦織はファーストサービス時に７３パーセントの確率でポイントを獲得し相手に１度もブレークポイントを与えずキープを重ねる。しかし、リターンゲームで６度のブレークポイントをいずれも逃した錦織は、タイブレークを落とし先行される。

それでも第２セット、錦織は第６ゲームでブレークポイントを握ると、最後は鋭いリターンで相手のミスを誘いこの試合初めてのブレークに成功。その後ブレークバックを許さなかった錦織は１セットオールに追いつく。

迎えたファイナルセット、勢いに乗った錦織は第１ゲームでいきなりブレークを奪うと、このリードを最後まで守り切り、激闘を制して引退発表後の初戦を白星で飾った。

勝利した錦織は２回戦で第８シードのＡ・フィス（フランス）と世界ランク２４位のＲ・ホダル（スペイン）の勝者と対戦する。