今季不調のアイズナー「精神的な戦い」◇米男子クレーコート選手権

男子テニスツアーの米男子クレーコート選手権（アメリカ/テキサス州ヒューストン、賞金総額４５万５７７５ドル、クレー）は９日、シングルス１回戦が行われ、第５シードのＪ・アイズナー（アメリカ）がＲ・ハリソン（アメリカ）を7-6 (7-4), 6-4、第６シードのＦ・ベルダスコ（スペイン）は主催者推薦のＳ・ジョンソン（アメリカ）を7-6 (7-5), 6-2といずれもストレートで下し、シード勢が順当に２回戦へ駒を進めた。

世界ランク２３位のアイズナーはタイブレークの末に第１セットを先取。第２セットではゲームカウント５ー３とサービング・フォー・ザ・マッチを迎えたアイズナーだったが、同９３位のハリソンブレークを許すも、続く第１０ゲームでこのセット３度目のブレークに成功し、１時間３８分で勝利した。

敗れたハリソンは「彼（アイズナー）は、最後のゲームで何本か良いショットを打ってきて、自分は少しミスが出てしまった。自分は完璧なショットから数センチずれてしまった。あの時は分析なんかしていられなかったんだ。」と、語った。

昨年の今大会で準優勝を飾っているアイズナーは「シーズン最初のクレーでの試合は、簡単ではない。だから、自分のテニスを確認しながらプレーしたんだ。それに、今年はここまであまり良い成績を出せていないから、ちょっと精神的な戦いにもなっている。」と、コメント。

一方、世界ランク３０位のベルダスコは、第１セットでゲームカウント６－５とリードし、第１２ゲームで同１３０位のジョンソンは痛恨のダブルフォルトを犯し、ベルダスコがこのセットを先取する。

第２セットでベルダスコは、２度ジョンソンに握られたブレークポイントを切り抜けると一気に試合の流れを掴み、第６・第８ゲームでジョンソンのサービスゲームをブレークし、１時間４４分で２回戦進出を決めた。

アイズナーは主催者推薦で出場のＪ・ソック（アメリカ）と、ベルダスコはＳ・デウバーマン（インド）とＲ・ラミレス=イダルゴ（スペイン）の勝者と準々決勝進出をかけて対戦する。

この日ソックは、予選を勝ち上がったＢ・クラーン（アメリカ）を7-6 (7-3), 6-3で下しての勝ち上がり。

この日行われた試合結果は以下の通り。

○Ｊ・アイズナー (5) vs. ●Ｒ・ハリソン, 7-6 (7-4), 6-4
○Ｆ・ベルダスコ (6) vs. ●Ｓ・ジョンソン, 7-6 (7-5), 6-2
○Ｐ・ロレンジ（イタリア） (7) vs. ●Ｇ・メルツァー, 6-2, 6-2
●Ｍ・ラッセル（アメリカ） (8) vs. ○Ｒ・ジネプリ（アメリカ）, 2-6, 2-6
○Ｊ・ソック vs. ●Ｂ・クラーン, 7-6 (7-3), 6-3
○Ｒ・ベランキス（リトアニア） vs. ●Ｊ・レヴィン（アメリカ）, 6-7 (3-7), 7-5, 6-4
○Ｆ・チポッラ（イタリア） vs. ●Ｍ・バッサロ=アルグエッロ（アルゼンチン）, 4-6, 6-4, 7-5

今大会の優勝賞金は８万２３００ドル。

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（翻訳・記事/弓削忠則）