女子テニス国別対抗戦のフェドカップの準決勝、ベルギー対アメリカ（ベルギー、オステンド）、イタリア対スペイン（スペイン、サラゴサ）で、初日の土曜日はシングルス２試合が行われた。
ベルギーチームは、今年の全仏覇者で世界ランキング３位のＪ・エナン（ベルギー）=アルデンヌが、先週水曜日に疲労を理由に欠場を決めたため、同２位のＫ・クレイステルス（ベルギー）とＫ・フリッペンス（ベルギー）という布陣となっている。
一方のアメリカチームは、ウィリアムズ姉妹やＬ・ダベンポート（アメリカ）といった主要陣を欠き、Ｊ・クレイバス（アメリカ）とＪ・ジャクソン（アメリカ）という布陣での戦いを強いられている。最高ランキングはジャクソンの６７位。
第１試合はフリッペンスがベテランのクレイバスと対戦、地元観客の応援もあり、5-7, 6-2, 6-4で見事逆転勝利を収めた。
２０歳のフリッペンスは、「最高の雰囲気だった。観客のみんながエキサイトしてて、私も一緒にエキサイトしてた。とてもいい経験だった。試合で勝てたのも、応援のお陰が大きい。」と興奮気味に語った。
第２試合はクレイステルスが１９歳のジャクソンと対戦し、4-6, 6-2, 6-1の逆転勝ちを収めた。
試合後クレイステルスは、背中に痛みがあったが国の誇りのためにプレーを続けた、と話した。「１００％の状態ではなかったけど、ここにいることが重要だと思うし、それで痛みも飛んでいってしまうわ。」と話した。
ベルギーチームはあと１勝で、２００１年以来の決勝進出を果たす。２００１年の決勝では、ロシアを下して優勝している。
一方敗れたアメリカチームの監督Ｚ・ギャリソン（アメリカ）は、「最初の試合が大きかったと思う。ジル（クレイバス）はもう一歩だった。」と語った。「キム（クレイステルス）は第２、３セットに非常にいいプレーを展開していた。でもジャイミー（ジャクソン）のプレーを誇りに思っているわ。そしてまだ残り３試合あるから、まだまだ勝利の行方は分からない。」
ベルギーはアメリカとの対戦は過去４度あるが、これまで１勝もしていない。昨年も両者は１回戦で激突しているが、クレイステルスとエナン=アルデンヌを欠いたベルギーチームは、ダベンポートとＶ・ウィリアムズ（アメリカ）を擁するアメリカチームに一蹴されていた。
日曜日にはクレイバスがクレイステルスと対戦、ジャクソンがフリッペンスと対戦する。確率は低いと考えられているが、もしアメリカが２勝すれば、天王山となるダブルスで、アメリカチームからはＶ・キング（アメリカ）／Ｍ・ワシントン（アメリカ）組が、ベルギーチームからはＣ・マエス（ベルギー）／Ｌ・バトキウィクスが登場する。
もう一方の準決勝、イタリア対スペインは、Ｆ・ペネッタ（イタリア）がＡ・メディーナ=ガリゲス（スペイン）を6-3, 6-0、わずか７０分で一蹴し、またＦ・スキアボーネ（イタリア）がＬ・ドミンゲス=リノ（スペイン）を6-4, 7-5で下し、２勝を挙げた。
勝ったペネッタは、「完璧な試合ができて、とてもうれしいわ。」と語った。ペネッタはこれでメディーナ=ガリゲスに対して今季２勝目を挙げ、通算では２勝１敗となった。
イタリアチームのキャプテンであるＣ・バラッズーチは、「彼女（ペネッタ）は今朝とてもいい練習をしており、また本番でも素晴らしいプレーを見せてくれた。」と称えた。
スキアボーネは５度目のマッチポイントでようやく試合に終止符を打った。両者の対戦は１９９８年以来で、そのときはドミンゲス=リノが勝利を手にしていた。
「最後のポイントを取るのは重要なことね。間違えば、１０も１５もマッチポイントがあることがあるわ。」と、勝利の瞬間を振り返った。
イタリアチームはあと１勝で、フェドカップ初の決勝進出を決める。イタリアはワールドカップサッカーでも優勝しており、再度国際舞台でのイタリアの強さを見せつけることができるかどうかに注目が集まる。
日曜日にはスキアボーネがメディーナ=ガリゲスと、ペネッタがドミンゲス=リノと対戦する。スペインがシングルスで２勝しタイに持ち込めば、ダブルスではイタリアチームからＲ・オプランディ（イタリア）／Ｍ・サンタンジェロ（イタリア）組が、スペインチームからはＶ・ルアノ=パスクアル（スペイン）／Ｍ・サンチェス=ロレンソ（スペイン）組が登場する。
フェドカップ決勝は、９月１６～１７日に開催される。
（2006年7月16日10時12分）
【告知】島袋将/坂本怜vsロジェール/ワインガー 
