世界104位 全仏OP初4強も「複雑」

テニスの全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）は日本時間４日（現地３日）、世界ランク１０４位のＭ・アルナルディ（イタリア）と同１０５位のＭ・ベレッティーニ（イタリア）の男子シングルス準々決勝が行われたが、アルナルディが7-5, 5-2とリードした時点でベレッティーニが棄権を表明。これにより、アルナルディが思わぬ形で四大大会で自身初のベスト４進出を果たした。

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２５歳のアルナルディが同大会に出場するのは４年連続４度目。最高成績は２０２４年のベスト１６となっていた。

今大会は１回戦で第２９シードのＴ・フリークスポール（オランダ）、２回戦で世界ランク７９位のＳ・チチパス（ギリシャ）、３回戦で同６２位のＲ・コリニョン（ベルギー）、４回戦で第１９シードのＦ・ティアフォー（アメリカ）を破り、初の８強入りを決めた。

一方、３０歳のベレッティーニは２０２２年に自己最高となる世界ランク６位を記録した実力者だが、近年では度重なるケガにも悩まされ、全仏オープンは２０２１年を最後に欠場が続いていた。

それでも今大会は第２２シードのＡ・リンデルクネシュ（フランス）や世界ランク５６位のＪ・セルンドロ（アルゼンチン）らを下し、５年ぶり２度目のベスト８進出を果たした。

この日の準々決勝、アルナルディは立ち上がりに２度連続でサービスゲームを落とし、０−３とリードを許す苦しい展開となった。それでも徐々にペースをつかむと、左股関節の違和感を訴えたベレッティーニから３度のブレークを奪い、第１セットを先取。

続く第２セットでは一進一退の攻防が続くなか、第６ゲームで２度目のブレークに成功したアルナルディ。直後のサービスゲームをラブゲームでキープして５−２とした。

一方のベレッティーニは第７ゲーム途中には足を引きずるような様子を見せ、スタンドの陣営から試合を止めるよう促される場面も見られた。それでもすぐには決断できず、チェンジコートでベンチに腰を下ろすと、しばらく葛藤するような表情を浮かべた末に棄権を表明。これによりアルナルディが四大大会で初のベスト４進出を決めた。

オンコートインタビューでアルナルディは、「複雑な気持ちだ。誰もこんな形で大会を終えることは望まない。彼（ベレッティーニ）は素晴らしい大会を送っていたし、早く回復してほしい」と胸中を明かした。

また、四大大会で自身初の４強入りを果たしたことについては「まだ実感が湧かない」と明かし、「疲れているのは確かだけど、こういう大会や試合で戦うために練習している。少し前までケガをしていたことを考えると、今ここにいることが嬉しい」と喜びを語った。

次戦は再び同胞で第１０シードのＦ・コボッリ（イタリア）と対戦することが決定。四大大会男子シングルス史上初となるイタリア勢同士による準決勝を前に、アルナルディは次のように語った。

「木曜日に一緒に夕食へ行くかは分からないけど、一緒に過ごす時間はたくさんあると思う。それが僕たちにとっては普通なんだ。いつも一緒に練習し、ツアーでも行動を共にしている。楽しい試合になるはずだよ。昨年対戦した時は彼が４セットで勝ったけど、それ以前にも何度も戦っている。良い試合になることを願っているし、素晴らしい戦いになると思う」

なお、コボッリは準々決勝で第４シードのＦ・オジェ アリアシム（カナダ）を下しての勝ち上がり。


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