ズベ 逆転勝ちで王者の連覇阻止

男子テニスのナショナル・バンク・オープン（カナダ/トロント、ハード、ATP1000）は日本時間５日（現地４日）、シングルス準々決勝が行われ、第１シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）が前年王者で第１８シードのＡ・ポピリン（オーストラリア）を6-7 (8-10), 6-4, 6-3の激闘の末に逆転で破り、３年連続４度目のベスト４進出を果たした。ズべレフはこれでツアーレベルでは通算７５度目の４強入りを達成し、これは現役選手ではＮ・ジョコビッチ（セルビア）に次ぎ２人目の快挙となった。

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２８歳で世界ランク３位のズべレフが同大会に出場するのは３年連続７度目で、２０１７年にはＲ・フェデラー（スイス）を下し優勝を飾っている。

今大会は初戦の２回戦で世界ランク８８位のＡ・ウォルトン（オーストラリア）、３回戦で第３２シードのＭ・アルナルディ（イタリア）、４回戦では第１４シードのＦ・セルンドロ（アルゼンチン）の途中棄権により準々決勝へ駒を進めた。

一方、２５歳で世界ランク２６位のポピリンが同大会に出場するのは２年連続２度目。本戦初出場となった昨年大会ではATPマスターズ1000初制覇を成し遂げた。

２連覇を狙う今大会は初戦の２回戦でワイルドカード（主催者推薦）で出場した世界ランク６３８位のＮ・アルセノー（カナダ）、３回戦で第１０シードのＤ・メドベージェフ、４回戦で第５シードのＨ・ルーネ（デンマーク）を下しての勝ち上がり。

準々決勝の第１セットは両者キープを重ねタイブレークに突入。ズべレフはここで２度のセットポイントを活かすことができずに先行される。

それでも第２セット、ズべレフは５本のダブルフォルトを犯し１度ブレークを許したものの、自身は２度のブレークを奪いセットカウントは1-1となる。

迎えたファイナルセット、勢いに乗るズべレフは第２ゲームでいきなりブレークに成功。最後までリードを守りきり勝利を収めた。

ズベレフは今回の勝利で、ツアーレベルの大会における準決勝進出が通算７５回に達し、この記録を持つ現役男子選手は、ジョコビッチ（１９６回）とズベレフの２人だけとなっている。

男子プロテニス協会のATP公式サイトにはズべレフのコメントが掲載されている。

「第１セットは落としたけど、２人ともかなり良いプレーをしていたと思うと、自分に言い聞かせた。タイブレークの最後で１、２本ミスをしてしまったし、セットポイントではネットインの不運もあった。でも全体的にはレベルが高かったし、このままのプレーを続ければチャンスは来ると思っていた。そして実際にそれが起きたんだ」

「彼（ポピリン）はビッグサーバーだから、最初はリターン位置を見つけるのが難しかった。でも第２、第３セットではうまく対応できた。正直、文句を言うところはほとんどない。第２セットで自分のサービスゲームが少し乱れたけど、それ以外はかなり良かった」

勝利したズベレフは準決勝で第１１シードのＫ・ハチャノフと対戦する。ハチャノフは準々決勝で第２６シードのＡ・ミケルセン（アメリカ）を下しての勝ち上がり。