モンフィス同胞との死闘制し初戦突破

モンフィス

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は１４日、男子シングルス１回戦が行われ、世界ランク４１位のＧ・モンフィス（フランス）が第３０シードのＧ・ペリカー（フランス）を7-6 (9-7), 6-3, 6-7 (6-8), 6-7 (5-7), 6-4の死闘の末に破るとともに、２年連続１７度目の初戦突破を果たした。

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モンフィスは前週行われたASBクラシック（ニュージーランド/オークランド、ハード、ATP250）で１年３ヵ月ぶり１３度目のタイトルを獲得。３８歳４ヵ月でのツアー制覇は、１９９０年にATPツアーが創設されて以降、史上最年長記録となった。

一方２１歳で世界ランク３０位のペリカーは昨年、オープン・パルク（フランス/リヨン、クレー、ATP250）とスイス・インドア・バーゼル（スイス/バーゼル、室内ハード、ATP500）でタイトルを獲得。世界ランキングを大幅に上昇させ、最も成長した選手におくられる「モースト・インプルーブド・プレーヤー・オブ・ザ・イヤー」を受賞した。

注目の対決となったこの試合の第１セット、両者安定したサービスゲームで相手にブレークを許さずタイブレークに突入。これを制したモンフィスが先行する。

続く第２セットの第２ゲームでブレークに成功したモンフィスがこのセットもものにし勝利に王手をかける。

しかし再びタイブレークに突入した第３セットで、モンフィスは２度のマッチポイントを迎えるもこれを取りきれずにこのセットを落とす。さらに第４セットでこの試合３度目のタイブレークを迎えると、また抜きショットのスーパープレーで勢いに乗ったペリカーがこのセットをもぎ取り、セットカウント２−２に。

迎えたファイナルセットの第１ゲーム、２本のダブルフォルトを犯したペリカーからブレークを奪ったモンフィスは、リードを守り切り３時間４６分の激闘を制した。

試合後の会見でモンフィスは「年齢はただの数字だ」と語った。

「年齢はただの数字だと思ってるけど、明日の朝には３８歳より４８歳に近い気分になるかもしれない（笑）。それでも全力を尽くしているし、今日の自分の体調には満足しているよ。勝つことが一番嬉しいことだし、人生では夢を持つことが大事だと思う。僕にもたくさんの夢があるよ」

勝利したモンフィスは２回戦で世界ランク１０１位のＤ・アルトマイヤー（ドイツ）と対戦する。アルトマイヤーは１回戦で同８５位のＦ・コメサナ（アルゼンチン）をフルセットで下しての勝ち上がり。

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