アルカラス 3連覇へ好発進

勝利したアルカラス

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、ATP1000）は２６日、シングルス２回戦が行われ、第２シードのＣ・アルカラス（スペイン）が世界ランク５９位のＡ・シェフチェンコ（カザフスタン）に6-2, 6-1のストレートで快勝し、初戦突破を果たすとともに、３連覇へ向け好スタートを切った。

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２０歳で世界ランク３位のアルカラスが同大会に出場するのは４年連続４度目。２０２２年と２０２３年に優勝を飾っており、今大会は３連覇がかかる。

今大会はシード勢が１回戦免除のため、２回戦が初戦となったアルカラスはこの日、持ち味の強烈なストロークとドロップショットに加え、ネットプレーでも相手を翻弄。各セット１度はブレークを許したものの、リターンゲームでは実に７度のブレークを奪い１時間８分で３回戦に駒を進めた。

男子プロテニス協会のATP公式サイトにはアルカラスのコメントが掲載されている。

「正直、かなりうまくいった。ここ１ヵ月はスライス、ボレー、バックハンドの練習ばかりしていたから、今日はそれがうまくいったと思う」

「フォアハンドをよりソフトに打ち、バックハンドをよりアグレッシブに打つ。そしてできるだけ早くネットを取ろうと試合に臨むにあたって考えていたんだ。その部分で、とてもいい試合ができたと思う」

また、今月上旬に痛めた右腕については「全然大丈夫だよ。でも、頭にはある。今週に入ってから練習ではいいプレーができているし、より強く打てるようになったけれど、フォアハンドを１００パーセントでプレーすることに不安はある。でもこのレベルでプレーできて本当に幸せだよ。競争力はあると思う」とコメントした。

勝利したアルカラスは３回戦で世界ランク６３位のＴ・セイボスワイルド（ブラジル）と対戦する。セイボスワイルドは２回戦で第２８シードのＬ・ムセッティ（イタリア）を下しての勝ち上がり。

同日には第７シードのＡ・ルブレフ、第８シードのＨ・フルカチュ（ポーランド）、第１１シードのＨ・ルーネ（デンマーク）らも３回戦に駒を進めた。