頂上決戦制し最終戦初V王手

決勝進出決めたイガ・シフィオンテク

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスの最終戦 GNPセグロス・WTAファイナルズ（メキシコ/カンクン、ハード）は５日、シングルス準決勝が行われ、第２シードのＩ・シフィオンテク（ポーランド）が第１シードのＡ・サバレンカを6-3, 6-2のストレートで破り、初の決勝進出を果たし優勝に王手をかけた。

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同大会は今季の獲得ポイント上位８選手のみが出場できるシーズン最後の大会であり、賞金総額は９００万ドル（約１３億５,１００万円）。４名ずつ２グループに分かれ総当たりで対戦し、各組上位２名が準決勝に進出する。

２２歳のシフィオンテクは今季、全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）やチャイナ・オープン（中国/北京、ハード、WTA1000）を含む５大会で優勝。しかし、先月の全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）では４回戦で屈すると大会後の世界ランキングで７５週ぶりに１位から陥落した。

最終戦に出場するのは今回が３年連続３度目であり、昨年大会は予選ラウンドロビンを全勝で勝ち上がったものの準決勝でサバレンカに敗れ、決勝進出を逃していた。そして今大会、２年連続で予選全勝で４強入り。準決勝では昨年に続きサバレンカと顔を合わせた。

世界１位と２位の対決となった準決勝の第１セット、第４ゲームでシフィオンテクがブレークチャンスを掴むと最後は強烈なパッシングショットを決めブレークに成功。直後の第５ゲームで１度のブレークポイントを凌ぐとサービング・フォー・ザ・セットとなった第９ゲーム、アグレッシブなプレーでサバレンカにチャンスを与えずラブゲームでキープし先行する。

続く第２セット、シフィオンテクは第３ゲームで４度目のブレークチャンスをものにしブレークに成功。その後もストローク戦で主導権を握るとサバレンカにブレークバックのチャンスを与えず、終盤の第７ゲームで２度目のブレークを奪い１時間３６分で勝利した。

勝利したシフィオンテクは決勝で第５シードのＪ・ペグラ（アメリカ）と対戦する。ペグラは準決勝で第３シードのＣ・ガウフ（アメリカ）を6-2, 6-1のストレートで下しての勝ち上がり。

勝利したシフィオンテクはオンコートインタビューで決勝戦について「彼女（ペグラ）は素晴らしい選手であり、どんな大会でも決勝に残る価値がある。簡単ではないことは分かっている。考えることはたくさんあるけど、明日は自分のことだけに集中する。彼女は本当にしっかりしていて、精神的にも何でもこなせる。ベストを尽くし１００パーセントの力を出し切る。それしか私にできることはないわ」と語った。