1位撃破で4強「相手が誰でも」

アルカラス下し4強入りしたポール

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのナショナル・バンク・オープン（カナダ/トロント、ハード、ATP1000）は１１日、シングルス準々決勝が行われ、第１２シードのＴ・ポール（アメリカ）が第１シードで世界ランク１位のＣ・アルカラス（スペイン）を6-3, 4-6, 6-3のフルセットで破り、「ATPマスターズ1000」初のベスト４進出を果たした。

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前々週のインフォシス・ホール・オブ・フェーム・オープン（アメリカ/ニューポート、芝、ATP250）、前週のミフェル・テニス・オープン by テルセル・オッポ（メキシコ/ロスカボス、ハード、ATP250）と２週連続で８強入りした世界ランク１４位で２６歳のポール。

今大会では１回戦で世界ランク９８位のＤ・シュワルツマン（アルゼンチン）、２回戦で同２２位のＦ・セルンドロ（アルゼンチン）、３回戦で同７０位のＭ・ギロン（アメリカ）を下し８強入りした。

準々決勝の第１セット、ポールは第１ゲームでブレークに成功。第７ゲームで２度目のブレークを奪い第８ゲームでサービング・フォー・ザ・セットを迎える。ここでブレークバックを許すも第９ゲームで３度目のブレークを奪い先行する。

しかし、続く第２セット、第７ゲームでブレークを許したポールは直後の第８ゲームで得た３度のブレークバックのチャンスを活かせず。アルカラスに１セットオールに追いつかれる。

迎えたファイナルセット、第１・第２ゲームで互いにブレークポイントを掴むも活かせず。サービスキープが続くとポールが第６ゲームでブレークに成功し、２時間２０分の激闘の末に勝利した。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトにポールのコメントを掲載し「今日は本当にいい試合ができた。彼に対しては小さなミスも許されない。だから、ラリーの早い段階で良いショットを狙う必要があった」と語った。

「相手を倒せると思うことは助けになる。コートに入って“勝てるかどうかわからない”なんて思うことは絶対に避けたい。相手が誰であろうと、そういう姿勢で臨んではいけないね。それが少しは役に立ったと思う」

勝利したポールは準決勝で第７シードのＪ・シナー（イタリア）と対戦する。シナーは準々決勝でプロテクトランキング（負傷などによる長期離脱選手の救済措置）を使用して出場した元世界ランク６位のＧ・モンフィス（フランス）を6-4, 4-6, 6-3のフルセットで下しての勝ち上がり。

同日には世界ランク１８位のＡ・デミノー（オーストラリア）と同３７位のＡ・ダビドビッチフォキナ（スペイン）が４強に駒を進めている。

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