ナダル引退ロペスにメッセージ

ナダルとロペス

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのマヨルカ・チャンピオンシップス（スペイン/マヨルカ、芝、ATP250）は２９日、シングルス準々決勝が行われ、ワイルドカード（主催者推薦）で出場した世界ランク６３４位のＦ・ロペス（スペイン）は世界ランク４８位のY・ハンフマン（ドイツ）に2-6, 4-6のストレートで敗れて４強入りとはならず敗退。今大会で現役を引退する意向を明かしていたロペスはこの試合が現役最後の一戦となった。試合後には同胞のＲ・ナダル（スペイン）がロペスにメッセージを寄せている。

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４１歳のロペスはプロとして２６年のキャリアを通しシングルスではマッチ５０６勝４８９敗。７つのシングルスタイトルと６つのダブルスタイトルを獲得した。世界ランクではシングルス１２位、ダブルス９位という最高記録を保持。また、２００２年に全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）に出場してから２０２２年の全仏オープンまで７９大会連続で四大大会に出場を続ける偉業も成し遂げている。

また、スペイン人男子として芝コートでのツアー最多勝利記録も保持。ロペスはマッチ８７勝で１位に、２位はナダルの７６勝、３位はＡ・ヒメノの５３勝、４位はＦ・ベルダスコ（スペイン）の５１勝、５位タイはＲ・バウティスタ=アグ（スペイン）とＤ・フェレール（スペイン）の４４勝となっている。

試合後、ナダルは引退したロペスにコメントを寄せており「フェリ（ロペス）、何から話したらいいのか分からないけど、まず最初に君のこのとても長い、そして大成功したキャリアを祝福したい。君のすべての成功、忘れられない瞬間を共有できたことは素晴らしいことだよ」と語った。

「もちろん、最高の瞬間もあれば厳しいものもある。でも、君と一緒のツアーは、よりハッピーで、よりポジティブで同時に厳しい状況でもあまり熱くならなかったと思う。僕のテニスキャリアが始まったときからの友情に感謝したい。２人ともとても若かったし、君は僕より少し早くテニスを始めたね。そして僕が始めたとき、君は暖かく僕を迎えてくれた」

今後ロペスは９月から１１月にかけて開催される国別対抗戦デビスカップファイナルズのトーナメントディレクターに就任し、大会運営に力を注ぐ。