デミノー「祖国のチャンス」

勝利に貢献したデミノー

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスの国別対抗戦デビスカップファイナルズ（スペイン/マラガ、室内ハード）は大会４日目の２５日に準決勝が行われ、オーストラリアが昨年準優勝のクロアチアを２勝１敗で破り、決勝進出を果たし、２００３年以来１９年ぶり、２９度目となる同大会制覇に王手をかけた。

デビスカップファイナルズはグループステージを勝ち抜いた８チームが争うトーナメント形式の大会で、２２日から２７日にかけて開催。第１・第２試合はシングルス、第３試合はダブルスが行われる。

準決勝、第１試合には世界ランク９５位のＴ・コキナキス（オーストラリア）が登場したものの、同２６位のＢ・チョリッチ（クロアチア）に4-6, 3-6のストレートで敗れ敗北。

追い込まれたオーストラリアだったが、第２試合に出場した世界ランク２４位のＡ・デミノー（オーストラリア）が同１７位のＭ・チリッチ（クロアチア）を6-2，6-2のストレートで撃破。１勝１敗とし勝負はダブルスに委ねられた。

第３試合、オーストラリアはＭ・パーセル（オーストラリア）（オーストラリア）/ Ｊ・トンプソン（オーストラリア）組、クロアチアはＮ・メクティッチ（クロアチア）/ Ｍ・パビッチ（クロアチア）組を投入。第１セットを落とし崖っぷちに追い込まれたオーストラリアペアだったが、そこから２セットを連取。6-7 (3-7), 7-5, 6-4の逆転で下し辛くも決勝進出を果たした。

男子プロテニス協会のATP公式サイトにはキャプテンであるＬ・ヒューイット（オーストラリア）のコメントが掲載された。

「久しぶりの決勝だ。僕らはこの大会を非常に誇りに思っているし、彼らは決勝を戦うにふさわしい選手たちだ。それが日曜日に実現する。楽しみだよ」

また、シングルスで１勝をあげ勝利に貢献したデミノーは「祖国にこのような優勝のチャンスを与えることができてうれしいよ。自分のプレーに満足している。僕らは情熱とプライドを持ってプレーしているし、ダブルスの選手たちは全てを出し切ってくれると思っている。実際彼らは、確かにそうで、最高の結果になったよ」と語った。

オーストラリアは決勝でイタリアとカナダのどちらかと対戦する。

デビスカップファイナルズ準決勝の組み合わせは以下の通り。

【準決勝組み合わせ】
イタリア vs カナダ
オーストラリア２－１クロアチア