フリッツ「本当に素晴らしい」

テイラー・フリッツ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのツアー最終戦Nitto ATPファイナルズ（イタリア/トリノ、室内ハード）は大会５日目の１７日にシングルスの予選ラウンドロビン・グリーングループ第３戦が行われ、第８シードのＴ・フリッツ（アメリカ）が第５シードのＦ・オジェアリアシム（カナダ）を7-6 (7-4), 6-7 (5-7), 6-2のフルセットで破り、２勝１敗で決勝トーナメント進出を果たした。試合後には「本当に素晴らしい」と述べた。

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Nitto ATPファイナルズは年間の獲得ポイント上位８名のみが出場できる大会。昨年は第３シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）が第２シードのＤ・メドベージェフを6-4, 6-4のストレートで破り、２０１８年以来３年ぶり２度目の優勝を飾った。

今大会は４名ずつに分かれて行われる予選ラウンドロビン（総当たり戦）で上位２名ずつが準決勝に進出。勝ち上がった４名によるトーナメント戦でタイトルが争われる。

今大会、第３シードのＣ・ルード（ノルウェー）に敗れたものの、第１シードのＲ・ナダル（スペイン）を破り、１勝１敗としているオジェアリアシムとフリッツ。この試合が２度目の顔合わせでフリッツの１勝。初対戦は今年１月のATPカップ（オーストラリア/シドニー、ハード）でフリッツが6-7 (6-8), 6-4, 6-4の逆転勝ちをおさめている。

勝者が決勝トーナメント進出となるこの試合、フリッツはファーストサービスが入ったときに８８パーセントの高い確率でポイントを獲得。第１セットをタイブレークの末に制すも、第２セットではタイブレークをものにされ、１セットオールとされる。

それでも迎えたファイナルセット、第６ゲームでミスを見逃さなかったフリッツは４度目のブレークポイントをものにし、この日初のブレークに成功。４ゲームを連取し、２時間４４分の激闘を制した。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトにフリッツのコメントを掲載し「ずっと良いサーブをしなければならない、そう思っていた。試合中、何度もブレークポイントまであと一歩というところでフラストレーションが溜まっていた。（ゲームカウント）15-30、0-30のときにチャンスを活かせなかった。でも、僕はただ我慢しイライラしないようにして、その時を待っていた」と語った。

初の準決勝進出についてフリッツは「とても大きなこと。予選落ちの可能性もあったのに、準決勝に進出できたのは素晴らしいことだと思うよ。ここでは、いいプレーができると感じていた。最高の選手に対しては、常に最高のテニスができると思っている」と明かしている。

２位通過となったフリッツは決勝トーナメントで、レッドグループ１位通過を決めている第７シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）と対戦することとなる。

同日には既に決勝トーナメント進出を決めている第３シードのルードと、敗退が決定している第１シードのナダルが対戦。ナダルが7-5, 7-5のストレート勝ちをおさめ、１勝２敗で大会を終えた。

予選ラウンドロビンの組み合わせ、勝敗結果は以下の通り。（決勝トーナメント進出者は太字）

【グリーングループ】
Ｃ・ルード２勝１敗
Ｔ・フリッツ２勝１敗
Ｆ・オジェアリアシム１勝２敗
Ｒ・ナダル１勝２敗

【レッドグループ】
Ｎ・ジョコビッチ２勝０敗
Ｓ・チチパス（ギリシャ）１勝１敗
Ａ・ルブレフ１勝１敗
Ｄ・メドベージェフ０勝２敗

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