アルカラス「自分への挑戦」

カルロス・アルカラス

画像提供：ゲッティイメージズ

男子プロテニス協会のATPは１４日、世界ランク４位のＣ・アルカラス（スペイン）のコメントを掲載。第３シードとして出場するW&Sオープン（アメリカ/シンシナティ、ハード、ATP1000）の記者会見に登場し、意気込みを語っている。

＞＞ナダル、メドベージェフらW&Sオープンの組合せ＜＜

＞＞大坂、シフィオンテクらW&Sオープンの組合せ＜＜

１９歳のアルカラスは今季、２月のリオ・オープン（ブラジル/リオデジャネイロ、レッドクレー、ATP500）、３月のマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、ATP1000）、４月のバルセロナ・オープン・バンコ・サバデル（スペイン/バルセロナ、レッドクレー、ATP500）、５月のムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、ATP1000）で優勝し、４勝を挙げている。

昨年のW&Sオープンでは予選２試合を勝ち抜き本戦に出場したものの、１回戦で敗退したアルカラス。２年連続２度目の出場となる今大会について会見で次のように述べている。

「今は１試合１試合を自分への挑戦だと受け止めている。僕は世界４位でこの大会の優勝候補の１人だから、プレッシャーに耐えるのは少し大変だけどね。でも、僕はベストを尽くしてトレーニングしている。クレーシーズンやマイアミで出したようなプレーを出せるように改善することを目的にね。これは自分にとっての挑戦だよ」

前週のナショナル・バンク・オープン（カナダ/モントリオール、ハード、ATP1000）には第２シードとして出場したアルカラス。しかし、上位８シードが１回戦免除のため初戦となった２回戦でＴ・ポール（アメリカ）に逆転で敗れ、初戦敗退となっていた。

そのことについては「モントリオールで起こったことは全て理解できた。優勝候補の１人であることや、今のようなランキングになることへのプレッシャーに耐えられなかった。僕はこういうタイプの選手なので、プレッシャーをうまく利用しようと思っている。世界最高の選手と対戦するのだから、ベストを尽くしたいね」と明かした。

アルカラスは今大会、初戦となる２回戦でワイルドカード（主催者推薦）で出場する世界ランク７２位のＭ・マクドナルド（アメリカ）と対戦する。マクドナルドは１回戦で同３４位のＮ・バシラシヴィリ（ジョージア）を6-0, 6-1のストレートで下しての勝ち上がり。

W&Sオープンの第１シードはＤ・メドベージェフ、第２シードはＲ・ナダル（スペイン）、第３シードはアルカラス、第４シードはＳ・チチパス（ギリシャ）、第５シードはＣ・ルード（ノルウェー）、第６シードはＡ・ルブレフ、第７シードはＦ・オジェアリアシム（カナダ）、第８シードはＨ・フルカチュ（ポーランド）。上位８シードは１回戦免除のため２回戦からの登場となる。