初ペア柴原に「ありがとう」

初優勝を飾ったクールホフ、柴原瑛菜

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）は２日、混合ダブルス決勝が行われ、第２シードの柴原瑛菜/ Ｗ・クールホフ（オランダ）組がＵ・アイケリ（ノルウェー）/ Ｋ・フリーゲン（ベルギー）組を7-6(7-5), 6-2で下し、グランドスラム初優勝を飾った。試合後、クールホフは柴原に「（ペアを組んでくれて）ありがとう」と語った。

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今回初めてペアを組んだ柴原/クールホフ組は、準決勝で第３シードのＪ・ピアース（オーストラリア）/ Ｇ・ダブロウスキ（カナダ）組を6-3, 6-4で破り、初の決勝進出を果たした。

一方、アイケリ/フリーゲン組は準決勝でＮ・メリチャー（アメリカ）/ Ｋ・クラビーツ（ドイツ）組を1-6, 7-6 (7-4), [10-7]の逆転で破っての勝ち上がり。

第１セット、柴原/クールホフ組は第４ゲームで先にブレークに成功。しかし、ゲームカウント5-3で迎えた第９ゲームでクールホフのサービングフォーザセットを迎えるもブレークバックを許す。タイブレークに突入すると柴原/クールホフ組はポイント2-5から５ポイントを連取して第１セットを取る。

柴原/クールホフ組は、第２セットも第３ゲームで先にブレークを奪うと、第５ゲームでもブレークに成功し、ストレート勝ちで優勝を掴んだ。

クールホフの優勝インタビューが女子テニス協会のWTA公式サイトに掲載され、「エナ、僕の（ペアを組む）リクエストに『イエス』と言ってくれて、ありがとう」と語った。

「君とプレーするのが大好きだから、この先ももっと一緒にプレーしたいよ」

柴原は、１９９７年にＭ・ブパシ（インド）とのペアで同種目の優勝をおさめた平木理化以来、２５年ぶりの快挙を達成した。

※訂正 2022/06/03 07:00※
アイケリ選手の国名の誤表記を修正いたしました。