大坂「ここまで来たのか」

記者会見時の大坂なおみ

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、WTA1000）は３１日、シングルス準決勝が行われ、世界ランク７７位の大坂なおみが第２２シードのＢ・ベンチッチ（スイス）を4-6, 6-3, 6-4の逆転で破り、大会初の決勝進出を決めた。決勝で対戦する第２シードのＩ・シフィオンテク（ポーランド）について大坂は「『ここまで来たのか』と、本当に驚いている」と語った。

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大坂とシフィオンテクは今回が２度目の対戦で、初顔合わせとなった２０１９年のナショナル・バンク・オープン（カナダ/モントリオール、ハード、WTA1000）で大坂が6-4, 7-6 (7-4)のストレートで勝利して以来、約３年ぶりの対戦となる。

女子テニス協会のWTAは公式サイトに大坂のコメントを掲載。大坂は、２月のカタール・トータルエナジーズ・オープン（カタール/ドーハ、ハード、WTA1000）、前週のBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、WTA1000）と２大会連続でタイトルを獲得している２０歳のシフィオンテクについて語った。

「彼女が出てきたばかりの頃、イガと対戦したことを覚えているわ。すぐに思ったのは『この子は本当に運動神経がいいな』ということだった。彼女は、コート中をスライディングしている」

「（シフィオンテクの勝ち上がりに）『ここまで来たのか』と、本当に驚いている。彼女はやる気に満ち溢れている。私がインディアンウェルズで優勝したときは、本当に死にそうだった。そして（翌週のマイアミ）１回戦でセリーナと対戦することになって。そのとき私は『わおっ、すごい』と思った」

「彼女がこの大会で勝ち残ってまだ戦っていて、もうすぐNo.1になるなんて、信じられないくらい。本当にすごいことね」