デルポ 966日ぶり復帰も黒星

デル＝ポトロが復帰

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのアルゼンチン・オープン（アルゼンチン/ブエノスアイレス、レッドクレー、 ATP250）は８日、シングルス１回戦が行われ、元世界ランク３位で現７５３位のＪ・Ｍ・デル=ポトロ（アルゼンチン）が第６シードのＦ・デルボニス（アルゼンチン）と対戦。２０１９年６月のフィーバー・ツリー・チャンピオンシップス（イギリス/ロンドン、芝、 ATP500）以来、約２年８カ月ぶりの復帰戦は、1-6, 3-6のストレート負けで幕を閉じた。

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フィーバー・ツリー・チャンピオンシップス２回戦で足を滑らせ右ひざを負傷した３３歳のデル=ポトロは今大会が復帰戦。大会前の記者会見では「僕はプレーするつもりだし、火曜日にコートに立つのが待ちきれないよ。前回、手術をしたのはこのためなんだ。彼（デルボニス）以上の相手はいないし、彼とは一緒に幸せな日々を過ごしている」、「苦悩や悲しみを乗り越えて、火曜日は忘れられない一日にしたい。ブエノスアイレスで大会が開催することで、今しかないという気持ちになった」と、この一戦にかける想いとともに、現役引退を示唆するコメントをしていた。

全身ブラックのウエア・シューズをまとい、９６６日ぶりにツアーの舞台に復帰したデル=ポトロは第１セット、第１ゲームでブレークに成功する幸先の良いスタートを切る。強烈なサーブとフォアハンドでウィナーを狙うデル＝ポトロに対して、デルボニスは粘り強いストロークとドロップショットを織り交ぜた前後への揺さぶりでポイントを重ねて６ゲーム連取し、第１セットを奪う。

第２セット、第１ゲームでデル＝ポトロはこの試合で初めてサービスキープに成功すると、互いに第６ゲームまでキープを続ける。デル＝ポトロは第７ゲームで0-40のピンチを迎えると、５度ブレークポイントを凌ぐもデルボニスが決めきり、１ブレークアップとする。

デルボニスの5-3リードで迎えた第９ゲーム、デル＝ポトロは涙を浮かべてサービスゲームに入る。最後はデル＝ポトロのフォアハンドが大きくオーバーし、デルボニスが勝利を手にした。試合終了後、デル＝ポトロは涙を流しながらベンチに座った。

勝利したデルボニスは、２回戦で世界ランク７３位のＰ・アンドゥハル（スペイン）と対戦する。

今大会の第１シードはＣ・ルード（ノルウェー）、第２シードはＤ・シュワルツマン（アルゼンチン）、第３シードはＬ・ソネゴ（イタリア）、第４シードはＦ・フォニーニ（イタリア）、第５シードはＤ・ラヨビッチ（セルビア）、第７シードはＡ・ラモス=ヴィノラス（スペイン）、第８シードはＬ・ジェレ（セルビア）。