大坂冗談「史上最悪スピーチ」

女子テニスのBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、プレミア・マンダトリー）は１８日、シングルス決勝が行われ、世界ランク４４位の大坂なおみが第２０シードのＤ・カサキナを6-3, 6-2のストレートで下してツアー初のタイトルを獲得し、四大大会に次ぐグレードの「WTAプレミア・マンダトリー」で日本勢女子初優勝の快挙を成し遂げた。

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決勝戦、大坂は第１セットを先取すると、第２セットは失速するカサキナから主導権を握り２度のブレークに成功。１時間１０分で２０歳の新世代対決を制した。

女子プロテニス協会のWTAのツイッターには、初優勝を飾った大坂の表彰式のコメント動画が掲載されており「こんにちは、新人です。やっぱり気にしないで」と笑顔で冗談を言った。続けて「トーナメントディレクター、WTA、スタッフ、理学療法士の方々に感謝したいです」とコメント。

「カサキナは本当にいい子。私たちは、これから多くの決勝などで顔を合わせていきたいと思います。私のチームにも、私に付き合ってくれてありがとうと言いたい。サポートをしてくれて。（コーチの）サーシャにも本当に感謝します。ここにはいない私の父にも。フロリダで観ている母と姉にも。何を言い忘れたっけ。スポンサーにも感謝したいです。アディダス、日清、WOWOW。ヨネックス！あとなんだっけ。ボールキッズは超最高！史上最悪のスピーチになると思う！皆さん、観戦に来てくれてありがとう！」

大坂のタイトル獲得は日本勢女子で１１人目、BNPパリバ・オープンでノーシードからの優勝は史上３人目。昨年末からサーシャ・バジンをコーチにつけた大坂は飛躍。今年の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）で四大大会初のベスト１６進出を果たしていた。

今大会は１回戦で元世界ランク１位のＭ・シャラポワ（ロシア）、２回戦で第３１シードのＡ・ラドワンスカ（ポーランド）、３回戦で世界ランク１００位のＳ・ヴィケリー（アメリカ）、４回戦で同５８位のＭ・サッカリ（ギリシャ）、準々決勝で第５シードのＫa・プリスコバ（チェコ）、準決勝で第１シードのＳ・ハレプ（ルーマニア）を下し、カサキナとの決勝へ進出していた。