杉田祐一大激闘の末に惜敗

2回戦で敗れた杉田祐一

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テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は３日目の１７日、男子シングルス２回戦が行われ、世界ランク４１位の杉田祐一は同８９位のＩ・カルロビッチ（クロアチア）に6-7 (3-7), 7-6 (7-3), 5-7, 6-4, 10-12の大激闘の末に敗れ、惜しくも四大大会初の３回戦進出とはならなかった。

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第１セットをタイブレークの末に落とした杉田は、第２セットもカルロビッチの強烈なサービスに苦戦。しかし、第１２ゲームで２本のセットポイントをしのぐと、タイブレークをものにしてセットカウント１－１に追いつく。

第３セットは、第１１ゲームで初のブレークを許してこのセットを落としたが、第４セットでは第１０ゲームでパッシングショットを決めてブレークに成功し、セットカウント２－２に。

迎えたファイナルセット、互いにサービスキープが続いたが、杉田は第２１ゲームでブレークを許してしまい、４時間半超えの激闘に敗れた。

２９歳の杉田は、昨年７月のアンタルヤ・オープン（トルコ/アンタルヤ、芝、ATP250）で日本男子史上３人目のツアー優勝を達成。楽天ジャパン・オープン（日本/東京、ハード、ATP500）ではベスト８に進出し、世界ランキングで自己最高の３６位を記録した。

今大会の１回戦では、第８シードのＪ・ソック（アメリカ）を破る金星をあげて、全豪オープン初の初戦突破を果たしていた。

一方、勝利したカルロビッチは、３回戦で元世界ランク１８位のＡ・セッピ（イタリア）と対戦する。セッピは２回戦で、世界ランク１６８位の西岡良仁をストレートで下しての勝ち上がり。

その他の日本勢では、世界ランク９６位のダニエル太郎が同５９位のＪ・ベネトー（フランス）に逆転で敗れ、１回戦で姿を消した。