尾崎里紗元世界1位に惜敗

女子テニスのマヨルカ・オープン（スペイン/マヨルカ島、芝、WTAインターナショナル）は２０日、シングルス１回戦が行われ、世界ランク７４位の尾崎里紗は元世界ランク１位のＶ・アザレンカ（ベラルーシ）に3-6, 6-4, 6-7 (7-9)のフルセットで敗れ、初の２回戦進出とはならなかった。

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この試合は２０日に行われたが、日没により２１日に順延。前日、第１セットを先取された尾崎だったが、第２セットでは１度もブレークポイントを与えずこのセットを奪ってセットカウント１－１に。ファイナルセットではゲームカウント５－４とリードし、勝利まで１ゲームに迫っていた。

再開後、２度のブレークを許すと、最後はタイブレークで力尽きて２日間にわたる接戦をものにすることが出来なかった。

２３歳の尾崎は今季、マイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、WTAプレミアマンダトリー）で大会初のベスト１６に進出。大会後には女子プロテニス協会のWTAから「WTAブレークスルー・オブ・ザ・マンス」に選出され、世界ランキングでは自己最高の７２位を記録した。

今季グランドスラム２戦目の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）では、１回戦で世界ランク５６位のＥ・ブシャール（カナダ）に逆転で敗れ、四大大会初勝利をあげることは出来なかった。

一方、勝利したアザレンカは２回戦で、第７シードのＡ・コニュー（クロアチア）と対戦する。コニューは１回戦で予選勝者のＯ・ジャブール（チュニジア）をフルセットで下しての勝ち上がり。

２７歳のアザレンカは、昨年３月のBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、WTA プレミア）とマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、WTAプレミアマンダトリー）で２週連続の優勝。その後は妊娠を発表して２０１６年７月からツアーを離脱し、１２月に第一子を出産した。

出産後は復帰へ向けて練習と育児に励み、時折SNSで息子の写真や練習風景を披露。ワイルドカードで出場の今大会で、昨年の全仏オープン以来約１年ぶりの公式戦に臨んでいる。