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テニスのウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）は５日、女子シングルス準々決勝が行われ、第８シードのＶ・ウィリアムズ（アメリカ）がノーシードから勝ち上がったＹ・シュウェドワ（カザフスタン）を7-6 (7-5), 6-2のストレートで下し、今大会７年ぶりのベスト４進出を決めた。

＞＞ウィンブルドン対戦表＜＜

過去５度の優勝を誇る３６歳のヴィーナスは、２０１０年の全米オープン以来となるグランドスラムでの４強入りを果たした。

「テニスをしているのが楽しくて仕方がない。今は常にそう感じる。試合に勝つと、勝てば勝つほど喜びが増すもの。その感情に嘘はない。」とヴィーナスは、ここへ来ての好調ぶりへ気持ちを高めていた。

第１セットのタイブレークでは、２ー５とシュウェドワにリードを許していたヴィーナスだったが、そこから５ポイント連取する反撃を見せてそのセットを先取し、続く第２セットではシュウェドワを圧倒した。

「これまでの勝利も敗戦も、この瞬間を導いてくれている。こんな瞬間はそう簡単には訪れないもの。もしあなたがＳ・ウィリアムズ（アメリカ）だったら、たくさん経験するかも知れない。でも私はヴィーナスだから、今日は最高の日になった。」と、喜びを表していた。

ドローで逆の山にいる妹のセリーナも準決勝進出を決めており、決勝戦での対戦の可能性を問われたヴィーナスは「そうなったら最高。明らかに彼女（セリーナ）はタフな相手。彼女にはどんどん勝って欲しい。もちろん自分が決勝戦で対戦しなければのこと。もしそこまで勝ち上がったら話は別。でもそうじゃなければ、彼女に優勝して欲しい。」と妹への想いを語っていた。

セリーナとヴィーナスの対戦成績はセリーナが１６勝１１敗とリードしており、今大会では２０００年の準決勝でヴィーナスが勝利しそのまま初優勝。そして２００８年の決勝戦でも勝利していた。セリーナは２００２年・２００３年・２００９年の決勝戦でヴィーナスを下してタイトルを獲得している。

今大会の女子シングルスで最年長のヴィーナスは、これがウィンブルドン１９度目の出場。そして、１９９４年の同大会でＭ・ナブラチロワ（アメリカ）が３７歳でベスト８入りして以来となる最年長での準々決勝進出となった。

２００１年・２００５年・２００７年に優勝しているヴィーナスは、シェーグレン症候群を患い近年はあまり良い成績を残せずにいた。その病は、関節痛やエネルギーの消耗を引き起こすもの。

ヴィーナスは「快進撃を続けている選手相手のタフな一日だった。」とシュウェドワとの対戦を振り返った。世界ランク９６位のシュウェドワは、自身３度目のグランドスラムでの準々決勝進出だった。

ヴィーナスは決勝進出をかけて、第４シードのＡ・ケルバー（ドイツ）と準決勝で対戦する。ケルバーは第５シードのＳ・ハレプ（ルーマニア）を7-5, 7-6 (7-2)で下しての勝ち上がり。

今年の全豪オープンでグランドスラム初優勝を飾ったケルバーは、ヴィーナスとの対戦成績を３勝２敗とわずかにリードしているが、２０１４年以来対戦していない。

ヴィーナスは「彼女（ケルバー）とはこれまで何度も素晴らしい試合を戦ってきた。でも、しばらく対戦していない。明らかに彼女は最高のシーズンを送っていて、またこうしてグランドスラムの舞台で成績を残している。決勝戦へ向けて歩み続けたいし、今日のような勝ち上がりを飾りたい。」とケルバーとの対戦への抱負を語っていた。

(STATS - AP)

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