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現在開催している全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）で、史上最多となる９度の優勝を誇るＲ・ナダル（スペイン）が、手首の怪我のために今大会を棄権することを２７日に行われた会見で発表した。

＞＞全仏オープン対戦表＜＜

「とても辛い瞬間となってしまった。この大会の２週間をこれまでの１年かけて待っていた。」と、落胆しながら自身の思いを語るナダルは、２８日に３回戦を行うはずだった。

左手首をブルーの器具で固定して会見に登場したナダルは、この日の会見を「人生において、最も辛い会見の１つ」と表していた。

１４度のグランドスラム優勝を持つナダルは、どんな大会でも怪我を負いながら出場することはなかった。「しかしこの大会（全仏オープン）は、シーズンを通して最も大切な大会」だからここまで戦ってきたと、その想いの強さを明かしていた。

２６日に行われた２回戦には、痛み止めの注射を打って臨んでいたナダル。しかしその夜には「どんどん痛みが増した」とし、２７日に目が覚めると手首を動かすこともままならなかった。そしてMRIで検査を受けた。

「結果は良いものではなかった。」とナダル。

加えて、練習さえも出来ないとし、このままでは大会を終わりにすることも出来ないだろうと思いを述べていた。

「フォアハンドを打つことが出来ない。」と、ナダルが武器としている鋭いスピンの効いたショットが打てないことを公にしていた。

左手首の腱に炎症が見られ、これからの１０日間で優勝するまでに必要な試合数の５回を痛み止めの注射を打って戦い抜くことは不可能だと判断された。

大会主催者であるＧ・フォルジェ（フランス）は「彼（ナダル）はこの決断をしたくないと言っていたが、彼の周りの人達、特にフィジカル・トレーナーは腱が破れてしまう危険性があるため試合を続けてはいけないと彼に伝えていた。そうなると復帰するまでに一生かかってしまう。そう考えると、今回の決断は正しいものだと感じている。」と状況を受け止めていた。

ナダルが語るには、すぐに手術は必要ないとしながらも、ここで休養しなければ手術が必要になるかも知れなかった。会見が開かれた２７日からちょうど１カ月後に開催されるウィンブルドンには間に合うと予想されている。

今大会は、開催直前にグランドスラム史上最多優勝数を誇るＲ・フェデラー（スイス）が腰の怪我のために欠場を表明しており、フェデラーに続くナダルの欠場は、今後の全仏オープンで更にスターを欠いてしまう結果となる。

ナダルの全仏オープンでの圧倒ぶりは、どのグランドスラムでも見ることは出来ないもの。これまでの全仏オープンでナダルは７２勝２敗の成績を上げると同時に、２００５年から２００８年の４連覇に続き、２０１０年から２０１４年の５連覇と、その勢いは留まることを知らなかった。

フォルジェは「彼（ナダル）は、この大会では最高のチャンピオンなんだ。」とナダルを称賛していた。

２００９年の４回戦でＲ・ソデルリングに敗れたのが、ナダルが全仏オープンで記録した最初の敗戦で、それによりそこまでの連勝を３１で止められることとなった。そして２度目の敗戦は、昨年の準々決勝でＮ・ジョコビッチ（セルビア）によるもので、その時はそれまでの３９連勝を止められた形となっていた。

今大会に第４シードで出場していたナダルは、今回の手首の怪我にはこの数週間悩まされ、全仏オープンのためにパリへ訪れた時は多少の痛みで済んでいた。しかし大会が進むに連れて痛みは悪化していった。ナダルは１回戦も２回戦もストレートで勝利していた。

ここまでの勝ち上がりでナダルは、グランドスラムでの成績を２００勝３０敗とし、勝率は８割７分としている。ナダルは今大会で、グランドスラム２００勝を達成した歴代８人目の選手となった。

フォルジェは「今朝ナダルは練習を行わなかった。だからきっと何か問題があるのではと感じていた。」と語り、ナダルのチームのメンバーが話がしたいと２７日に言ってきた時には「すぐに悟った。何か良からぬことが起きているんだと。」と、その時の気持ちを語っていた。

(STATS - AP)

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