錦織「強いナダル戻ってきた」

男子テニスツアーのバルセロナ・オープン・バンコ・サバデル（スペイン/ バルセロナ、クレー、ATP500）で大会史上３人目の３連覇を狙う第２シードの錦織圭が１８日に自身のブログを更新し、第１シードのＲ・ナダル（スペイン）と「また対決できるように頑張りたいですね。」と意気込んだ。

＞＞バルセロナ・オープン対戦表＜＜

「数日前からバルセロナに到着して毎日いい練習ができています。会場のクレーコートは滑りやすくプレーしやすいです。」と錦織は、今季初のクレーでの戦いに向けて手応えを感じている。

前週のモンテカルロ・ロレックス・マスターズ（モナコ/モンテカルロ、レッドクレー、ATP1000）で大会４年ぶり９度目のタイトルを獲得すると同時に、マスターズで約２年ぶりの優勝を飾ったナダル。昨年は思うような結果を残せず苦しむも、今回のタイトル獲得で復活を印象付けた。

１８日にナダルと現地のイベントでミニテニスをした錦織は「いつかは強いナダルに戻ってくると思ってましたがここで戻ってきましたね。」と綴った。

今大会、ナダルとは反対のボトムハーフ（対戦表の下半分）に位置しており、両者が勝ち進めば決勝戦で対戦する組み合わせとなっている。

今年のBNPパリバ・オープン準々決勝ではナダルにストレートで敗れており、これまでは錦織から１勝８敗。唯一の勝利は昨年のロジャーズ・カップ。

今大会１回戦免除の錦織は、初戦の２回戦では世界ランク１０２位のＴ・デ=バッカー（オランダ）と対戦する。デ=バッカーは１回戦で同１２３位のＥ・ウマー（スウェーデン）をフルセットで破っての勝ち上がり。

上位シード勢が勝ち進んだ場合、３回戦で第１３シードのＪ・シャーディ（フランス）、準々決勝で第１１シードのＡ・ドルゴポロフ（ウクライナ）、準決勝では第４シードのＲ・ガスケ（フランス）か第６シードのＢ・ペール（フランス）と対戦する組み合わせ。

準々決勝で対戦する可能性があった第５シードのＲ・バウティスタ=アグ（スペイン）は、初戦の２回戦で姿を消している。