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テニスで毎年シーズン開幕と同時にオーストラリアのパースで国別対抗戦として行われるエキシビションのホップマン・カップ２０１６に、女子シングルスで世界ランク１位のＳ・ウィリアムズ（アメリカ）、男子シングルスで世界ランク２位のＡ・マレー（英国）らが出場する。

各国から男女１名ずつ組んで、男女シングルスとミックスダブルスの３試合で勝敗を争うホップマン・カップ。

２００３年にはＪ・ブレイク（アメリカ）、２００８年はＭ・フィッシュ（アメリカ）と組んで優勝しているセリーナは、今季の後半戦は怪我に泣かされてシーズンを早めに切り上げていた。しかし来シーズンは、全豪オープンへの恒例の準備イベントであるホップマン・カップからシーズンをスタートさせる。２年連続出場となる来年のホップマン・カップにはＪ・ソック（アメリカ）と組んで出場する。

２０１５年のシーズンをホップマン・カップからスタートしたセリーナは、直後に行われた全豪オープンで優勝すると、全仏オープン、ウィンブルドンと連続で制し、母国で行われた全米オープンでは準決勝進出を果たしていた。

「パース（ホップマン・カップ）は、何か素晴らしいことの始まりになっていたから、またパースから始めることは自然なことだし、当然のことだと思っている。」と、セリーナは自身の気持ちを語っていた。

また「自分にとってホップマン・カップは、全豪オープンへ向けての最高の準備イベント。２０１６年は全豪オープンでダブルスにも出場したいから、パースへ行ってダブルスもプレーしてホップマン・カップでちょっと経験をつめることに興奮しているの。」と、セリーナは加えていた。

さらに、男子世界ランク２位のマレーはＨ・ワトソン（英国）と組んでの出場を表明している。

２０１６年は、大会史上初めて開催国のオーストラリアから２組が出場する。この数ヶ月間、何かとお騒がせのＮ・キリオス（オーストラリア）がオーストラリア・グリーンから出場。元世界ランク１位のＬ・ヒューイット（オーストラリア）がＣ・デラクア（オーストラリア）とのペアでオーストラリア・ゴールドとして出場する。

その他の男女スター選手では、Ｇ・モンフィス（フランス）やＬ・サファロバ（チェコ共和国）、Ｓ・リシキ（ドイツ）なども出場する。

ホップマン・カップ２０１６の現在決定しているペアリングは以下の通り。

アメリカからソックとセリーナ、オーストラリア・ゴールドはヒューイットとデラクア、イギリスからはマレーとワトソン、フランスはモンフィスとＣ・ガルシア（フランス）、チェコ共和国ではＪ・ヴェセリ（チェコ共和国）とサファロバ、ドイツからはＡ・ズベレフ（ドイツ）とリシキ、ウクライナからはＡ・ドルゴポロフ（ウクライナ）とＥ・スイトリナ（ウクライナ）の出場が決まっている。

ホップマン・カップ２０１６は来年１月３日から９日にかけて開催される。

(STATS - AP)

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