不安視ナダル奇跡起きるか

２４日から開幕するテニスのグランドスラムである全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー）で前人未到１０度目の優勝を狙うＲ・ナダル（スペイン）。しかし今年、これまでと違う状況で今大会に臨むナダルは不安視されている。

今季ナダルは、これまで好成績だったクレーコートシーズンで思うような結果を残す事が出来なかった。２月のブエノスアイレス大会で優勝を飾るも、全仏オープンの前哨戦であるモンテカルロ・マドリッド・ローマのマスターズ大会で、以前は少なくとも１大会は必ず優勝して全仏オープンに出場していたが、今年は前哨戦３大会で優勝を飾る事が出来なかった。

モンテカルロ・マスターズではこれまでとは違う黒塗りのラケットを使用。ナダルは準決勝でＮ・ジョコビッチ（セルビア）にストレートで敗れるも、手応えを感じていた。

その後、マドリッド・マスターズでは絶好調とも言える状態で決勝へ。かつての力を取り戻したかのように見えた。

しかし、決勝Ａ・マレー（英国）戦でのナダルは違った。得意のフォアハンドが３メートルほどアウト、普段ではミスを犯さないようなボールをネットにかけるなど、これまであまり見た事がないようなミスを連発。挽回しようとポイントをとるたびにガッツポーズをつくるなど自分を奮い立たせたが、反撃の策を見出すことが出来なかった。

ローマ・マスターズでは準々決勝でＳ・ワウリンカ（スイス）にストレートで敗れた。第１セットのタイブレークでリードしていたナダルだったが、タイブレークでは１本のミスからワウリンカに試合の主導権を与えてしまい、第２セットは一気に失速した。

クレーコートであればナダルは「負けない」というイメージが強かったが、今年は周りからの視線がこれまでと違う状況だ。

２００５年に初出場してから昨年まで第４シード以上で出場していた全仏オープンに、今年は初となる第５シード以下での出場。

さらにマドリッド・マスターズ後に発表された世界ランキングで、２００５年５月以来１０年ぶりのトップ５転落となる７位となった。

ナダルが全仏オープンで唯一敗れたのは２００９年で、その時はＲ・ソダーリン（スウェーデン）にまさかの敗戦を喫した。そのソダーリン戦以外は全て勝利しており、全仏オープンの通算成績を６６勝１敗としている。

今回は第５シード以下で出場するため、念願の生涯グランドスラム達成（全豪・全仏・全英・全米の四大大会全てで優勝）を狙うジョコビッチ、永遠のライバルＲ・フェデラー（スイス）、マレー、さらに日本のエース錦織圭（日本）ら強豪と早いラウンドで対戦する可能性がある。

全仏オープンだけで９度の優勝、グランドスラムで１４度のタイトル獲得、さらに２００８年の北京オリンピックでは金メダルを獲得しており、現役選手でゴールデンスラムを唯一達成しているのがナダル。

戦い方を知り尽くしている赤土のコートで、ナダルに奇跡は起きるのか。

（2015年5月21日18時09分）