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８月２５日から開幕する今季最後のグランドスラムである全米オープンに、前年度チャンピオンで世界ランク２位のＲ・ナダル（スペイン）が、現在治療を続けている右手首の怪我を理由に欠場する決断を下した事を、月曜日に自身のフェイスブックで明らかにした。

「これまで出場した３年連続で決勝の舞台に進出していた大会である全米オープンに今年は出場出来なくなってしまった事を残念ながらお知らせしなければなりません。」と、ナダルは自身の公式フェイスブックで綴っていた。

続けて 「ファンからの声援や、ナイトマッチなどなど沢山の思い出がある大好きな大会への欠場を決断した今、自分が辛い時間を過ごしている事をきっと理解してくれている事でしょう。この状況を受け入れる以外には、今は何も自分に出来る事はありません。今はただ、またコートに戻った時にベストのプレーが出来るために全力を尽くす事しか出来ません。」と自身の辛い気持ちを明かしていた。

２８歳のナダルは、７月２９日に故郷であるスペインはマヨルカ島でアメリカのハードコート・シーズンへ向けての練習中に手首を負傷。翌日にはナダル自身が、２・３週間は手首にギプスを装着しなければならない事実を語っていた。そのためにトロントとシンシナティでのマスターズ１０００大会の欠場を余儀なくされた事も伝えていた。

全米オープンへの出場を視野に、治療とリハビリに専念していたナダルだったが、この日はその思いも届かず悲しい知らせをする結果となってしまった。

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これまで前年度チャンピオンが翌年の大会を欠場したのは、１９７１年のＫ・ローズウォール（オーストラリア）、２００３年のＰ・サンプラス（アメリカ）、そして２０１０年のＪ・Ｍ・デル=ポトロ（アルゼンチン）で、ナダルはそれに次ぐ４人目となった。

２０１０年にナダルは、Ｎ・ジョコビッチ（セルビア）を下して初めて全米オープンを制した。翌年はジョコビッチに敗れ準優勝だったが、２０１２年は左膝の怪我から大会を欠場していた。２年ぶりに出場した昨年は決勝戦でジョコビッチを下して２度目の栄冠に輝いていた。

ナダルはこれが自身２度目となるグランドスラムでの連覇を諦めた事になる。２００８年にウィンブルドンを初めて制した翌年も膝の怪我のために同大会を欠場していた。

ナダルは今季はこれまで４４勝８敗の成績で、史上最多となる９度目の全仏オープンの優勝を含め４度の優勝を飾っている。そんな彼は７月１日に行われたウィンブルドン４回戦で、１９歳のＮ・キリオス（オーストラリア）に敗れて以来コートに立っていない。

ナダルは現在１４度のグランドスラム優勝を誇り、それはサンプラスと並んで史上２番目の優勝回数で、史上最多となる１７度の優勝を誇るフェデラーの後を追っている。

ナダルの決断から、現在世界ランク１位のジョコビッチに加え、先週の日曜日にシンシナティでのマスターズ１０００大会で優勝を飾った過去５度の優勝を持つフェデラーが優勝候補最有力と言われている。

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