女子テニスツアーのリオ・オープン女子（ブラジル/リオデジャネイロ、クレー）は２３日、シングルス決勝が行われ、第５シードで２２歳の奈良くるみ（日本）が第１シードのＫ・ザコパロバ（チェコ共和国）を6-1, 4-6, 6-1のフルセットで下し、WTAツアー初のタイトルを獲得した。
《ツアー初優勝の奈良くるみ「とても嬉しい」＜リオ・オープン女子＞》
今年の全豪オープンで大会初の３回戦進出を果たした奈良くるみは、その後に発表された世界ランキングで日本勢女子トップにのぼりつめた。
《奈良くるみ、自己最高と日本勢女子トップ確定＜全豪オープン＞》
だが、奈良くるみにとってクレーコートは苦い思い出があった。
今月に行われた国別対抗戦フェドカップ ワールドグループ２部１回戦 日本対アルゼンチンに奈良くるみはエースとして出場するも、クレーコートでシングルス２敗を喫してしまった。
結果、日本チームは通算１勝３敗で敗れ、４月１９・２０日にオランダとワールドグループ２部残留をかけて対戦する事になった。
《日本敗れる、通算１勝３敗＜フェドカップ＞》
しかし、今回は１回戦でシェ・シュイェン（台湾）、２回戦でＡ・フリードサム（ドイツ）、準々決勝でＬ・ドミンゲス=リノ（スペイン）、準決勝でＮ・ボルネット（イタリア）、そして決勝でザコパロバに勝利して、ツアー初優勝を決めた。
準決勝を終えた時、ハードコートを好む奈良くるみは「とても驚いている。それはクレーだから。」と話しており、本人もクレーコートでの勝利に驚きを隠せていなかった。
現在２２歳の奈良くるみ、今後も日本を牽引する事は間違いない。
またクルム伊達公子（日本）、森田あゆみ（日本）、土居美咲（日本）、尾崎里紗（日本）、石津幸恵（日本）らの活躍にも期待がかかる。
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（2014年2月24日6時24分）
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